وجد نادي لوتون نفسه متورطًا في نزاع مرير مع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بعد استضافته مباراة لمنتخب إنجلترا تحت 21 عامًا في ملعب كينيلورث رود هذا الأسبوع.
استضافت أرض لوتون مباراة حقق فيها نجوم إنجلترا فوزًا بنتيجة 4-1 على نظرائهم النمساويين مساء الاثنين.
2
وأثارت المباراة جدلا بعد تغيير علم تاريخي داخل ملعب كينيلورث لإخفاء رسالة عادة ما يتم عرضها في كل مباريات لوتون.
ويُعتقد أن العلم الذي كان موجودًا في المدرج الرئيسي منذ عام 2008، مكتوب عليه: “لوتون تاون. تعرض للخيانة من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عام 2008”.
وتشير الرسالة إلى تاريخ نادي لوتون بعد أن تم خصم 30 نقطة من رصيده في عام 2008 بسبب مخالفات مالية.
وأدى هذا الخصم، الذي فرضه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ودوري كرة القدم، إلى هبوط لوتون وإبعاده إلى دوري الدرجة الثانية لمدة خمس سنوات قبل أن يكسب مكانه مرة أخرى في دوري الدرجة الثانية في عام 2014.
ومع ذلك، تم طي العلم لتغطية الرسالة “خيانة من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم 2008” خلال المباراة الدولية يوم الاثنين – وهو القرار الذي يدعي لوتون أنه “كان ليتم رفضه” لو كان المسؤولون على علم بهذا الطلب.
وجاء في بيان صادر عن النادي: “إن رسالة “خيانة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم 2008” المطبوعة في الجزء السفلي من العلم لها أهمية كبيرة بالنسبة لمشجعينا والنادي.
“نظرًا لأنه يمثل الحدث الأكثر تأثيرًا في تاريخ النادي ويمثل بقايا رمزية لأكبر خصم من النقاط أصدره الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لأي نادٍ.”
يزعم نادي لوتون أنه وافق على استضافة مباراة منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا في ملعب كينيلوورث رود بشرط بقاء اللافتة في مكانها.
أفضل عروض التسجيل للرهان المجاني لدى وكلاء المراهنات في المملكة المتحدةس
وأضاف بيان نادي هاترز: “خلال الفترة التي سبقت المباراة، طلب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إنزال العلم، وهو الطلب الذي رفضه النادي”.
“وبدلاً من ذلك، تم طي الزاوية، وهو ما يعني أن العلم بقي في مكانه، ولكن المدى الكامل لمعناه أصبح معرضًا للخطر.
“لقد تم اتخاذ هذا الإجراء بناء على طلب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وتم تنفيذه من قبل أحد أعضاء طاقم النادي الذي لم يقدر الأهمية الحقيقية لهذا الإجراء.
“لو تم تصعيد الطلب لكان قد تم رفضه.”
وأضاف لوتون أنهم يشعرون “بخيبة أمل شديدة لأن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم شعر أنه بحاجة إلى إخفاء الرسالة”.
كما أصدر النادي اعتذارًا لجماهيره التي انزعجت من إخفاء الرسالة.
في حين ذكر فريق البطولة أيضًا أنه سيستضيف فقط مباريات الاتحاد الإنجليزي المستقبلية على ملعب كينيلورث رود “بشرط التأكد من مراعاة رغبات النادي في الاعتراف بتاريخه”.
وانتقدت رابطة مشجعي لوتون المخلصين القرار في بيان وقالت إنها تشعر “بخيبة أمل شديدة وذهول” بسبب تغطية اللافتة.
حقق فريق لوتون عودة معجزية بعد هبوطه من الدوري الإنجليزي الممتاز بعد خصم النقاط.
بعد استعادة الصعود إلى دوري الدرجة الثانية في عام 2014، نجحوا في تحقيق سلسلة من الترقيات لكسب مكان في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي.
ومع ذلك، هبط فريق هاترز بعد موسم واحد في الدوري الممتاز، وهو الآن يمارس تجارته في دوري الدرجة الأولى.
ولم يصدر الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بيانا بشأن الحادث حتى الآن.
بيان لوتون تاون الكامل
يرغب نادي لوتون تاون لكرة القدم في توضيح الموقف فيما يتعلق بالطي غير المصرح به للعلم في زاوية المدرج الرئيسي خلال المباراة الدولية لمنتخب إنجلترا تحت 21 عامًا الليلة الماضية في كينيلورث رود.
إن رسالة “خيانة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم 2008” المطبوعة في الجزء السفلي من العلم لها أهمية كبيرة بالنسبة لمشجعينا والنادي، حيث إنها تمثل الحدث الأكثر إيلاما في تاريخ النادي وهي بقايا رمزية لأكبر خصم من النقاط أصدره الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لأي نادٍ.
مع مرور الوقت، وصلت علاقة النادي مع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إلى مرحلة حيث يمكن استضافة مباريات مثل مباراة منتخب إنجلترا تحت 21 سنة التي أقيمت الليلة الماضية في ملعب كينيلورث رود. إن مثل هذه الأحداث إيجابية بالنسبة للمجتمع المحلي للنادي – وخاصة بالنسبة للمشجعين الأصغر سنًا في المنطقة – وهي أحداث يرغب النادي في إقامتها بشكل أكبر قبل الانتقال إلى ملعب باور كورت.
بالموافقة على استخدام ملعب كينيلورث رود لمباراة الليلة الماضية، كان النادي ملزمًا بتسليم تشغيل المباراة ومنشأة النادي بالكامل إلى الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم وفقًا لمواصفاته التي تضمنت إضافة شعار إنجلترا في جميع أنحاء الملعب. ومع ذلك، فقد طُلب أن تظل اللافتة المعنية في مكانها، تمامًا كما حدث عندما استضاف ملعب كينيلورث رود نهائي كأس الرابطة الوطنية للسيدات للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في 23 مارس.
في الفترة التي سبقت المباراة، طلب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إنزال العلم، وهو الطلب الذي رفضه النادي.
وبدلاً من ذلك، تم طي الزاوية، وهو ما يعني أن العلم ظل في مكانه، ولكن تم المساس بالمعنى الكامل للعلم. وقد طالب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بهذا الإجراء وقام به أحد أعضاء طاقم النادي الذي لم يقدر الأهمية الحقيقية لهذا الإجراء. ولو تم تصعيد الطلب لكان قد تم رفضه.
يتفهم النادي رد الفعل اللاحق من جانب جماهيره ويشعر بخيبة أمل شديدة لأن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم شعر بالحاجة إلى إخفاء الرسالة، والتي تشكل أيضًا جزءًا مؤثرًا من تاريخه. لن ننسى أبدًا ما حدث مع خصم النقاط، ونعتذر لأي من أنصارنا الذين شعروا بالإهانة بسبب هذا الإجراء ولأولئك الذين يمتلكون العلم.
في نهاية المطاف، لم يكن القرار للنادي، بل كان إصرار الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في وقت متأخر للغاية على إقامة المباراة.
أخيرًا، يرغب النادي في تقديم ملعب كينيلورث رود كمكان لاستضافة مباريات مماثلة في المستقبل، لكنه لن يفعل ذلك إلا في حالة التأكد من مراعاة رغبات النادي في الاعتراف بتاريخه.
