بالنسبة لرجل ينحدر من عائلة أرستقراطية فرنسية تنحدر من 19 سلفًا ماتوا تحت المقصلة، ربما يكون من المدهش أن يختار نيكولاي ويليام شاستيل دي بوانفيل المخاطرة برقبته كل أسبوع.
تمكن الفارس الإنجليزي المخضرم نيكو، 34 عاماً، من الفرار مع الحفاظ على ذلك الجزء من جسده سليماً، لكنه كسر كل شيء آخر تقريباً.
7
7
من عظم الترقوة، والذراع، والأضلاع، واليد، والإبهام والكاحل إلى عظم الخد ومقبس العين، كل ما يمكنك تسميته وسوف يقوم دي بونفيل بإتقانه.
لكن على الرغم من إلحاقه الضرر بنفسه في عدد كبير من السقطات التي لا يمكن تذكرها، فقد فاز بأكثر من 740 سباقًا وحصل على 3.5 مليون جنيه إسترليني من أموال الجوائز خلال فترة وجوده على متن الخيل والتي استمرت 15 عامًا.
نيكو، الذي تلقى تعليمه في مدرسة حكومية، والذي ترك الجامعة في سن التاسعة عشرة ليصبح فارسًا، هو أحد نجوم المسلسل الوثائقي الجديد على قناة ITV بعنوان Champions: Full Gallop والذي يبدأ غدًا ويأخذ المشاهدين وراء كواليس سباقات National Hunt.
إنها رياضة محفوفة بالمخاطر لدرجة أن سيارتي إسعاف تتبعان المتسابقين وهم يركضون بسرعة 40 ميلاً في الساعة، ويطاردون الجوائز الكبرى، على خيول يزن كل منها حوالي طن.
يقول نيكو، الذي ولد في قرية باوهورست في مقاطعة هامبشاير: “لو كنت اتبعت المخطط العائلي، لكنت ذهبت إلى المدينة، لكنها لم تكن مغامرة بما يكفي بالنسبة لي”.
ويضيف عن أسلوب حياة الفارس: “في كل مرة نذهب فيها إلى السباقات، نعلم أننا لن نتمكن من العودة في تلك الليلة. هذه هي الحقيقة. إذا بدأت في التفكير في الخطر، فربما حان الوقت للتوقف.
ويأمل منتجو المسلسل المكون من ستة أجزاء الآن أن يفعل لسباقات القفز ما فعله مسلسل Drive To Survive لسباقات الفورمولا واحد ومسلسل Unchained لسباق فرنسا للدراجات.
“وجهه لأسفل في التراب”
يتم أخذ المشاهدين إلى غرف تغيير الملابس وللمرة الأولى، نستمع إلى ما يناقشه الفرسان أثناء توجههم من الحظيرة إلى خط البداية. كما نتابع معاركهم للتعافي من الإصابات.
الأكثر قراءة في سباق الخيل
يقول إيد تشامبرلين، مقدم برنامج ITV Racing: “إنهم الأكثر شجاعة بين الشجعان عندما يتعلق الأمر بالرياضة.
“الإصابات مسألة وقت، وليس مسألة ما إذا كانت ستحدث. عليك أن تعجب بشجاعتهم.
“إنهم أقوياء ومصممون كما هم.”
يقول نيكو، وهو أب لطفلين، عن المسلسل التلفزيوني: “كان هناك فرسان لم يريدوا أن يكونوا جزءًا منه وأرادوا فقط مواصلة عملهم، ولكن كان هناك آخرون أعتقد أنهم كانوا يحاولون إظهار الصورة الأكبر.
“تتعرف على هذه الشخصيات.
“نأمل أن يثير هذا الفيلم اهتمام الجمهور، لأن سباقات القفز غير متوقعة ومثيرة. ولكن بالنسبة لكل هذه الشخصيات، فإن عظمة الحصان هي ما يجعل الأمر مذهلاً للغاية.”
تبدأ أحداث الدراما التي يعرضها المسلسل في يوم الملاكمة العام الماضي في كيمبتون بارك، بالقرب من صنبيري أون تيمز، سري، لسباق الملك جورج السادس حيث يجمع الفائز أكثر من 150 ألف جنيه إسترليني.
ويشارك نيكو – الذي درس في كلية برادفيلد، ثم التحق بيركس بجامعة نيوكاسل لدراسة السياسة لكنه توقف في السنة الأولى – في السباق الكبير على ظهر الحصان المفضل شيشكين من اسطبل المدرب النجم نيكي هندرسون.
ويحصل المشاهدون أيضًا على معلومات تفصيلية عن المتسابقين الآخرين في الميدان.
أحدهم هو الفارس البطل هاري كوبدن، 24 عاماً، الذي ترك المدرسة في عيد ميلاده السادس عشر دون الحصول على أي مؤهلات.
في ذلك اليوم، كان من المفترض أن يؤدي امتحان الشهادة العامة للتعليم الثانوي في الرياضيات، لكنه كان في ليستر لخوض أول سباق له كفارس محترف.
في كل مرة نذهب فيها إلى السباقات، تعلم أننا لن نتمكن من العودة في تلك الليلة
دي بوانفيل
ويشاهده المشاهدون في سباق King George VI Chase وهو يمتطي جواده الفائز بالسباق في العام السابق، Bravemansgame – بينما يمتطي Bryony Frost جواده الفائز السابق الآخر، Frodon، ويتولى Gavin Sheehan زمام الأمور في Hewick.
ويسمع المشاهدون كيف اشترى المدرب الأيرلندي جون “شارك” هانلون هيويك مقابل 800 جنيه إسترليني في المزاد العلني عندما لم يظهر الحصان الذي كان يأمل في الحصول عليه في المزاد أبدًا.
يملك هانلون، وهو تاجر ماشية وسائق شاحنات سابق، 40 حصانًا في فناء منزله في مقاطعة كارلو في جنوب أيرلندا، مقارنة بأكثر من 200 حصان يتولى رعايتها المدرب الإنجليزي البارز بول نيكولز، بما في ذلك برايفمانسجيم.
لم يكن شارك يعرف شيئًا عن هيويك، لكنه اشتراه لأنه “أعجبه أسلوب مشية الحصان”.
7
7
لم يركب فارس هيويك، شيهان – الذي فاز بأكثر من مليون جنيه إسترليني في جوائز مالية العام الماضي – الحصان من قبل قبل وصوله إلى كيمبتون واكتشف مدى صغر هيويك مقارنة بالعدائين الخمسة الآخرين.
مع بقاء سياجين، يتصدر دي بوينفيل وشيشكين، وكوبدن في المركز الثالث على برافمانسجيم، وجبل فروست فرودون يتلاشى، وشيهان في المركز الأخير مع هيويك – حتى أنه يفكر في الانسحاب.
ولكن بعد ذلك، تعثر شيشكين، وأسقط دي بوانفيل على العشب بينما كانت حوافر الخيول تمر بسرعة فوق رأسه.
يتذكر: “ثاني آخر [jump]لقد ارتجل الأمر. وبعد خطوتين، أدركت أنني على الأرض. لقد انتقلت من التفكير في أنك ملك العالم إلى التفكير في أنك مستلقٍ على وجهك في التراب.
“هذه هي سباقات القفز. ولهذا السبب يظل الكثير من الأشخاص في هذه الرياضة متواضعين إلى حد ما.
“لا يهم مدى جودة أدائك، فالشيء التالي الذي قد تجد نفسك فيه هو على ظهر سياج أو حاجز.”
ويضيف إيد تشامبرلين: “لقد كان اليوم الأكثر إثارة في الموسم ــ دراما حقيقية. كان شيشكين قد فاز بالسباق ثم انفصل عن نيكو، وهو ما تم تصويره ببراعة.
“هناك لقطات مذهلة من كاميرا الفارس جافين شيان حيث يمكنك رؤية نيكو مستلقيًا على الأرض أثناء مروره.”
“جيلي بيبيز في الشاي”
لكن نيكو يحاول الوقوف على قدميه بأسرع ما يمكن، في حالة وجود زوجته سيرينا وابنتيهما الصغيرتين يشاهدانه في المنزل في كوتسوولدز.
وفي الوقت نفسه، وصل السباق إلى مراحله النهائية – ويقوم هيويك بمحاولة أخيرة.
يتذكر رايدر شيان: “كنت في الخلف بمفردي، أدعو الله أن أحصل على أجنحة، قفزت إلى ثاني آخر طائر، وعندما مررت بجانب نيكو على الأرض شعرت وكأنني أقلع”.
“إن الآخرين هم الذين يتباطئون أمامي.”
يقول كوبدن: “عندما دخلت الجولة الأخيرة، فكرت، “حسنًا، لقد كدت أفوز الآن… ثم فجأة سمعت صوت أحدهم قادمًا”.
إنه هيويك، أصغر حصان في السباق، قادمًا من مؤخرة الميدان إلى المقدمة – متجاوزًا كل من في طريقه.
ويضيف هاري: “هذا الكلب الصغير طار إلى الخارج وفعل كل ما فعلناه”.
إنه أمر وحشي بالنسبة لحياتك العائلية. في أي رياضة نخبوية لابد من التضحيات
دي بوانفيل
في مشاهد من البهجة الجامحة، فاز هيويك بمبلغ 150 ألف جنيه إسترليني، والذي سيساعد في دفع راتب المدرب شارك. الفواتير لجزء كبير من العام المقبل.
يقول إيد تشامبرلين: “إنها نتيجة تثبت أنك قادر على الحلم، ويمكنك تحقيق ذلك والفوز بأحد أكبر السباقات في العالم بحصان يكلف 800 جنيه إسترليني. إنه أمر غريب بعض الشيء، أليس كذلك، لكنه رائع”.
هذه المرة نجا دي بوانفيل دون أن يصاب بأذى، وعاد إلى غرفة تبديل الملابس، وشكر الفرسان الآخرين على تجنبه عندما سقط. وقال: “لقد رأيت للتو حافرين يمران مباشرة أمام رأسي”.
ولكن في اليوم التالي، عندما عاد إلى كيمبتون، لم يكن محظوظًا وكسر إصبعه.
في اليوم التالي، أثناء ركوبه حصانه بإصبعه المُعالج في دونكاستر، تعرض لكسر في عظم الترقوة اليمنى في سقوط آخر، مما جعله خارج المنافسة لأسابيع.
إن جميع الفرسان يعملون لحسابهم الخاص. وإذا لم يعملوا فلن يحصلوا على أجر، ويصبح الضغط عليهم كبيراً للتعافي عاجلاً وليس آجلاً.
ويظهر الفيلم الوثائقي فرسانًا مصابين يتلقون العلاج في أحد مراكز التعافي الثلاثة التي أنشأها الفارس الأسطوري جون أوكسي، الذي توفي في عام 2012 عن عمر يناهز 83 عامًا.
يقول إيد تشامبرلين: “أتذكر أن بطل سباقات الخيل إيه بي ماكوي كان يعيش قبل عشرين عامًا على نظام غذائي يتكون من حلوى جيلي بيبي والسكر في الشاي. والآن، حصل هؤلاء الرجال على كل المساعدة التي يحتاجون إليها فيما يتعلق بالتغذية والصحة العقلية، وكذلك القوة واللياقة البدنية.
“لذا فإنهم في حالة جيدة ولكنهم أيضًا شجعان بشكل لا يصدق.”
سيحاول نيكو تجاهل عيد ميلاده الخامس والثلاثين الشهر المقبل وعدم التفكير في النهاية الوشيكة لمسيرته المجيدة.
ولكنه يقول عن وظيفته: “إنها قاسية على حياتك العائلية. وفي أي رياضة نخبوية لابد من التضحيات.
“في نهاية المطاف، يعتمد الأمر على مدة صمود جسدك، وما يحدث مع الاتصالات والأشخاص الذين يعملون معك، وما إذا كان أصحاب العمل يريدونك أم لا.
“سأستمر في ركوب الخيل طالما أستمتع بذلك وطالما أعتقد أنني أستطيع أن أحقق العدالة لنفسي ولعائلتي.
“ولكن بمجرد أن أشعر بالتراجع، أود أن أفكر بأن لدي أشخاصًا مخلصين من حولي يمكنهم إجراء المحادثة الصعبة معي.”
- الأبطال: يبدأ Full Gallop غدًا في الساعة 9 مساءً على ITV1 وITVX.
7
7
