في 28 أكتوبر 1988، حُكم على ريكي جونيور أوتو بالسجن لمدة أربع سنوات عندما كان يبلغ من العمر 20 عامًا – وهي آخر فترات سجنه الخمس.
إنه يتقبل أنه كان سفاحًا ومتنمرًا ويشكل خطرًا تامًا على المجتمع – وهو نتاج ثقافة عنيفة حكمت بالخوف أثناء نشأتها في هاكني، شرق لندن.
2
ولكن بعد الفترة التي قضاها في واندسوورث، في هذه المناسبة بتهمة السطو المسلح، خرج أوتو في 25 يناير 1990 شخصًا مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي وصل.
ومن اللافت للنظر أن اثنين من السجناء الذين كانوا يقضون أحكامًا طويلة هم الذين قدموا له لحظة المصباح التي غيرت حياته إلى الأبد.
كشف أوتو، البالغ من العمر الآن 56 عامًا: “لقد كانا هذين الرجلين – أحدهما كان يقضي 24 عامًا بتهمة القتل، والآخر 17 عامًا بتهمة القتل غير العمد.
لقد شاهدوني وأنا ألعب كرة القدم في صالة الألعاب الرياضية وأدركوا أن لدي موهبة وعبروا عن ذلك بطريقة لا تصدق.
“لقد أخبروني شيئًا في ذلك اليوم لم أنساه أبدًا: “لا تخدم الوقت، دع الوقت يخدمك”.
“منذ تلك اللحظة فهمت ما يقصدونه: “لا تجلس في السجن ولا تفعل شيئًا، بل ابدأ في إعداد نفسك الآن عندما يتم إطلاق سراحك”.
“بعد ذلك أصبحت منظمًا في صالة الألعاب الرياضية وبدأت في إعداد نفسي عقليًا وجسديًا للحياة بعد السجن. لقد كانت مجرد ركلة في المؤخرة التي احتاجها.
“عندما خرجت من واندسوورث في عام 1990، كنت أعلم أنها كانت بداية جديدة – حيث كانت كرة القدم بمثابة ملاذي إلى عالم جديد.”
أفضل عروض التسجيل المجانية للمراهنة على المراهنات في المملكة المتحدةس
قال الجناح السابق: “كانت فكرتي المباشرة هي إعادة التواصل مع زملائي القدامى الذين كانوا يلعبون الآن لفريق الهواة هارينجي بورو.
“بعد بضع مباريات تعرضت للإصابة وتم إرسالي للعلاج في دارتفورد خارج الدوري. انتهى بي الأمر بلعب أربع مباريات لهم.
“لقد لفت أدائي انتباه الثنائي الإداري في Leyton Orient فرانك كلارك وبيتر يوستاس.
“لقد عرفوا بماضي ولم يحكموا علي، بل عرضوا عليّ محاكمة مدتها أسبوع، وهي فرصة العمر التي كنت أحلم بها أثناء قضاء عقوبتي.
“كانت التجربة ناجحة ووقعت عقدي الاحترافي الأول بعد عشرة أشهر من إطلاق سراحي وقبل أسبوعين فقط من عيد ميلادي الثالث والعشرين. لقد كانت أفضل هدية عيد ميلاد على الإطلاق!”
بعد اللعب في فريق الرديف وتعلم اللعبة، حصل أوتو في النهاية على فرصة الظهور لأول مرة في الدوري عندما تم استبداله في مباراة أورينت في الدرجة الرابعة أمام فولهام في عام 1991، بعد 15 شهرًا فقط من إطلاق سراحه.
وتابع: “كانت المباراة الأخيرة في الموسم. لقد لعبت آخر 15 دقيقة، وكان يجب أن أسجل أيضًا. لكنني كنت ألعب في الملعب وكان لدي شعور رائع بالإنجاز.
في الموسم التالي لعب 32 مباراة في الدوري لصالح فريق O، وسجل هدفه الأول في هارتلبول في سبتمبر 1991.
قال أوتو: “كان من الرائع أن يشاهدني باري فراي – الذي كان يعمل حينها مع بارنت – وأنا ألعب ضد فريقه في نهائي كأس لندن وكان منبهرًا بشكل واضح.
“عندما انضم باري إلى ساوثيند في أبريل 1993، وقع معي مقابل 100 ألف جنيه إسترليني. لا أعتقد أنني لعبت في فريق أفضل في بداية موسم 1993-1994.
لقد عرفوا بماضي ولم يحكموا علي، بل عرضوا علي محاكمة لمدة أسبوع، وهي فرصة العمر التي كنت أحلم بها أثناء قضاء عقوبتي.
ريكي أوتو
“لو لم يتم البحث عن باري من قبل برمنغهام، أعتقد حقًا أننا كنا سنواصل خوض التصفيات في البطولة في نهاية ذلك الموسم.
“كانت لدينا صداقة حميمة رائعة، حيث حققنا انتصارات على الأندية الكبيرة التي تبلغ ميزانياتها ملايين الجنيهات الاسترلينية مثل سندرلاند وديربي وستوك وميدلسبره. كنا نطير!”
كانت الخطوة التالية لأوتو هي الارتباط بـ Fry مرة أخرى في برمنغهام – هذه المرة في تحويل بقيمة 800 ألف جنيه إسترليني إلى St Andrew’s.
تشمل أعظم ذكرياته الكروية هدف التعادل المذهل ضد ليفربول على ملعب أنفيلد في كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1995 واللعب مع السيتي في نهائي كأس دوري كرة القدم في نفس العام – عندما قدمت تمريرته الحاسمة هدف الفوز في الوقت الإضافي لبول تيت أمام أكثر من 76000 مشجع في الملعب. ويمبلي.
قال أوتو: “أتذكر أنني سافرت بالحافلة إلى ويمبلي مع بحر من مشجعي برمنغهام يسيرون نحو الملعب.
“لقد مررت بتلك اللحظة المؤلمة حيث لم أصدق أنني سألعب في ويمبلي.”
بعد برمنغهام، لعب أوتو في تشارلتون وبيتربورو ونوتس كاونتي على سبيل الإعارة.
أثناء وجوده مع كاونتي، تحت قيادة سام ألارديس، تعرض لإصابة في الرباط الصليبي أنهت مسيرته في النهاية.
أتذكر سفري على متن الحافلة إلى ويمبلي مع بحر من مشجعي برمنغهام يسيرون نحو الملعب.
لقد مررت بتلك اللحظة المؤلمة حيث لم أصدق أنني سألعب في ويمبلي
ريكي أوتو
وقال: “لقد تمكنت من اللعب مرة أخرى ولكني لم أعد نفس اللاعب أبدًا. لقد فقدت تلك الساحة من السرعة وكنت أشعر دائمًا بوخز من الألم عندما كنت ألعب.
وبعد عشر سنوات، عرف أن حياته المهنية قد انتهت.
وأضاف: “بعد أن تركت المدرسة دون أي مؤهلات، كانت هذه هي الفترة التي فكرت فيها فيما سأفعله لبقية حياتي.
وأضاف: “بالطبع، كان بإمكاني العودة إلى طرقي القديمة قبل كرة القدم، لكنني كنت أعلم أنه يتعين علي بناء فصل آخر في حياتي”.
وبدلاً من ذلك، تدرب كضابط مراقبة، ثم أنشأ لاحقًا مكتبه الاستشاري الخاص الذي يعمل مع المجرمين وأولئك المعرضين لخطر ارتكاب الجرائم.
قال ريكي: “لقد مكنني عملي من التعامل مع بعض المجرمين الأكثر انتشارًا في البلاد.
“لكي أكون قادرًا على التواصل مع رحلتهم، أصبح بإمكاني استخدام نفس القول المأثور القديم الذي قيل في حياتي عندما كنت في السجن: لا تخدم الوقت، دع الوقت يخدمك.
“منذ ما يقرب من 20 عامًا، عملت في المقام الأول مع البالغين. ومع ذلك، على مدى العامين الماضيين كنت أعمل مع خدمة عدالة الشباب والسال كمسؤول عن عدم التناسب في إعادة التوطين.
والأمر الأكثر لفتًا للنظر هو أن ريكي، وهو أب لثلاثة أطفال، مسيحي ملتزم، وبعد حصوله على شهادته في اللاهوت، أصبح راعي كنيسة ARC في برمنغهام. وهو يدرس حاليا للحصول على درجة الماجستير.
ومع ذلك، في انعكاس لسنواته الاستثنائية البالغة 56 عامًا، يعترف أوتو بسهولة: “بدون أدنى شك، أنقذت كرة القدم حياتي”.
