جولة نهائية هددت بأن تكون سباقًا مجنونًا نحو خط النهاية تحولت إلى موكب مهيب مع تتويج زاندر شوفيل ملكًا جديدًا للبطولات الكبرى.
في بداية المباراة في تروون، كان سبعة لاعبين على بعد ضربة واحدة من الصدارة، وهي لوحة الصدارة الأكثر ازدحامًا التي شهدتها بطولة The Open منذ عام 1933.
5
5
وما زال الأمر غير واضح بعد أن أكملت المجموعة النهائية خمسة حفر، مع تعادل ثلاثة لاعبين في الصدارة وأربعة آخرين بفارق ضربة واحدة فقط.
ومن المؤكد أن المشهد كان مهيئاً لواحدة من أكثر المحطات المثيرة في بطولة مفتوحة في الذاكرة الحية.
لا، كان لدى شافيل أفكار أخرى، وسجل 65 نقطة دون أخطاء – وهي أدنى نتيجة في اليوم – ليتقدم على منافسيه دون أن يبدو عليه أي عرق.
وبواقع تسعة تحت المعدل، كان الفارق بينه وبين زميله في اللعب جوستين روز والمتصدر في 54 حفرة بيلي هورسشيل بفارق ضربتين فقط.
وهذا أمر مضلل – إذ يبدو أن الأميركيين كانوا دائماً مسيطرين بشكل كامل في المراحل الختامية.
وسجل روز ثاني أفضل نتيجة في اليوم – أربع ضربات تحت 67، وهو ما كان من الممكن أن يكون كافيا للفوز في معظم السنوات.
وربما كانت المباراة ستكون متقاربة للغاية لو لم يتعرض بطل أمريكا المفتوحة 2013 لضربات قاسية في الحفرتين 12 و13، حيث بدا من المؤكد أن الضربات ستسقط حتى تعترض طريقه الحفرة اللعينة.
على الأقل، كانت ضربة الـ15 قدمًا التي سجلها في الحفرة الأخيرة هي الأنسب.
عروض خاصة بالكازينو – أفضل عروض الترحيب بالكازينو
وقد أكسبه ذلك المركز الثاني بالتساوي مع هورسشيل، الذي سجل نقطة واحدة في آخر ثلاث حفر ليتألق في محاولته الختامية المتعثرة.
وقال روز (43 عاما) إنه ذهب إلى الفراش مساء السبت “وهو يحلم” بأن انتظاره الذي دام 4053 يوما للفوز بالبطولة الكبرى الثانية سينتهي أخيرا.
لسوء الحظ، الأحلام لا تتحقق دائما.
وفي الواقع، كانت الكتابة على الحائط قبل وقت طويل من النهاية – وكان الاسم على إبريق كلاريت أيضًا.
لا بد أن الرجل الذي نقش اسم الفائز على كأس كلاريت كان يعرف أن علامة X تشير إلى المكان الذي يحتاج إلى العمل فيه، حيث سجل شافيلي أربعة طيور في ستة حفر من الحادي عشر ليتقدم بفارق ثلاث ضربات.. وهذا ما فعله باقي اللاعبين بالتأكيد.
لم يكن خطأ شافيل أن النهاية اليائسة كانت مخيبة للآمال بعض الشيء.
لم يكن X-man أبدًا من نوع لاعبي الجولف الذين يضعون X في الإثارة.
ولكن بإضافة لقب البطولة المفتوحة إلى فوزه المذهل في بطولة USPGA قبل بضعة أشهر، فقد جعل من نفسه الرجل الذي يجب التغلب عليه في الأحداث الكبرى.
سيدافع عن لقبه الأولمبي في باريس بعد أسبوعين. هل يرغب أحد في الرهان ضده في مضاعفة اللقب هناك أيضًا؟
5
5
من الصعب تصديق أن شافيل، البالغ من العمر 30 عامًا، كان يُنظر إليه على أنه رجل قريب من الفوز في البطولات الكبرى قبل أن يتفوق على برايسون ديشامبو بتسديدة في فالهالا قبل شهرين.
لقد حقق 12 مركزًا ضمن العشرة الأوائل دون أن يبدو أنه يتمتع بالقدرة الإضافية اللازمة لتجاوز خط النهاية. ولكن الأمر لم يعد كذلك الآن.
ولم يبدو أن المباراة ستكون سهلة، إذ أن معظم المتنافسين البارزين فعلوا بالضبط ما كان مطلوباً منهم من خلال الحصول على بعض الضربات في التسعة الأولى السهلة. – باستثناء مفاجئ للمصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر.
ارتكب خطأ مزدوجا في الحفرة التاسعة – حيث سجل ثلاث ضربات من على بعد ستة أقدام ونصف – مما أدى إلى انخفاضه إلى ضربتين تحت المعدل، وهي نفس النتيجة التي بدأ بها.
وبعد ذلك، لم تكن هناك أي فرصة لبطل الماسترز للفوز ببطولة كبرى ثانية هذا العام. وكان مظهره مستسلماً لرجل يعرف ذلك جيداً.
وواجه زميله في اللعب، الإنجليزي دان براون، اختبارا للواقع بعدما لعب نفس المسافة بثلاثة فوق المعدل ليعود إلى مستوى التعادل.
لكن هذا لم يكن مفاجئًا إلى حد كبير، نظرًا للأجواء الاستثنائية التي كانت سائدة في تلك الفترة بالنسبة للاعب الجولف المصنف رقم 272 على مستوى العالم.
لم يقدم أحد أداءً أفضل في أول تسعة حفر من ثيرستون لورانس، الذي احتل في النهاية المركز الرابع، بفارق ضربة واحدة خلف روز وهورسشيل.
كان أربع ضربات تحت المعدل في تلك المرحلة الافتتاحية، مما رفعه إلى سبع ضربات تحت المعدل في البطولة، ليتصدر الترتيب بشكل مباشر.
ولكن عندما جاء الأمر إلى التعامل مع الحفر الصعبة في طريق العودة، لم يتمكن أحد من التفوق على شوفيل، الذي كان متوسط أدائه 2 تحت المعدل في جولته عند نقطة منتصف الطريق، وخمسة تحت المعدل في المجموع.
إن الحفرة الحادية عشرة التي يبلغ طولها 493 ياردة والحفرة الحادية عشرة التي يبلغ طولها 480 ياردة هي حفرتان مخيفتان حيث قد يبيع معظم اللاعبين حامليهم مقابل بضعة بارات. وقد حقق شافيلي نقطة واحدة في كل منهما.
ربما كانت تسديدته من مسافة 172 ياردة في الحفرة الحادية عشرة، والتي وصلت إلى مسافة قدمين ونصف فقط من العلم، هي تسديدة الأسبوع.
لقد كانت هذه اللحظة هي اللحظة المحورية في البطولة. كان من الأفضل لشافيل أن يخرج مكبر صوت ويصرخ بأن الوقت قد حان ليتولى أحد اللاعبين الكبار المسؤولية.
وبعد ذلك بحفرتين، سجل حفرة أخرى من مسافة 16 قدمًا، ثم حفرة أخرى في الحفرة الثالثة عشرة، ثم حفرة أخرى في الحفرة السادسة عشرة.
بعد ذلك لم يعد السؤال هو من سيفوز، بل كم عدد الفائزين.
والآن نعلم – شافيل، بالاثنين.
من هم أشهر لاعبي الجولف؟
يستمتع أفضل لاعبي الجولف في العالم بأسلوب حياة مذهل – وتعيش أزواجهم حياة مثيرة خاصة بهم.
إليكم بعضًا من أجمل الجميلات…
- في ظل وجود إعاقة من ثلاثة، يمكن لمراسلة الرياضة هذه أن تمنح صديقها فرصة للحصول على أمواله على الخضر.
- تزوجت هذه الجميلة ذات المظهر البسيط من لاعب غولف شهير أمام ستيفي وندر وكريس مارتن ونيل هوران.
- لاعبة جمباز سابقة كانت بمثابة صخرة زوجها لمدة 14 عامًا – حتى أنه يشيد بها على كرات الجولف الخاصة به.
