سمعت جين بانكس كل شيء. لماذا تلعب النساء دوري الرجبي؟ يجب أن تكون في المطبخ. ما هي النقطة؟
إن إدراجها في قاعة المشاهير لهذه الرياضة، إلى جانب فريق لبؤات بريطانيا العظمى الذي صنع التاريخ والتي كانت جزءًا منه في عام 1996، هو سبب وجيه جدًا.
يمكنها أيضًا أن تقول شيئًا لا يحلم العديد من اللاعبين الذكور إلا بقوله. لقد تغلبت على الأستراليين في أستراليا.
كانت جين، عاملة البريد الملكي، البالغة من العمر 17 عامًا، أصغر عضو في الجانب الرائد الذي مول نفسه للقيام بالرحلة قبل 28 عامًا. كان عليها أن تنتظر 26 للحصول على الحد الأقصى لذلك.
والآن بعد أن انضمت إلى عظماء مثل جيم سوليفان، وبيلي بوسطن، وبريان بيفان، وإيليري هانلي، ومارتن أوفياه، وآندي فاريل – سواء على المستوى الفردي أو مع زملائها في الفريق – يبدو أن الأمر يستحق كل هذا العناء.
قالت جين، التي كانت تعمل بدوام جزئي في بيتزا هت عندما تم اختيارها وهي في السادسة عشرة من عمرها: “لقد كان كل ذلك بتمويل ذاتي، ولم يكن لدينا أي دعم من أي شخص.
“كان علينا جمع ما يزيد قليلاً عن 50 ألف جنيه إسترليني للوصول إلى هناك. لقد كانت أشياء مثل جمع الدلاء وتعبئة الحقائب. لقد قمنا بالكثير من مجموعات الدلاء، وكنا في كل مباراة نهز الدلو!
“وحصلنا على أشخاص يقولون: “لا يمكن للنساء لعب دوري الرجبي”، بينما كنا ننفض دلوًا في محاولة لجمع الأموال للذهاب في جولة إلى أستراليا.
“كانت المواقف آنذاك مختلفة تمامًا. كان لدينا، “النساء لا يمكنهن لعب الرجبي،” كثيرًا. الآن نحن الفريق الوحيد الذي فاز بسلسلة ضد أستراليا على أرضه حتى يومنا هذا.
وعلى الرغم من أن ذلك كان في منتصف التسعينيات، إلا أن التحويلات المصرفية لم تكن معروفة. لذلك، طار مدير رحلات اللبؤات إلى الأسفل بحقيبة مليئة بالمال لدفع تكاليف الإقامة والسفر!
ولم يكن الاعتراف بفوزهم في السلسلة 2-1 وشيكًا تمامًا.
وأضافت جين: “لقد تمت دعوتنا إلى ويمبلي لحضور نهائي كأس التحدي”. “كنا نفكر: نحن الفائزون في برنامج Ashes، وسوف يقومون باستعراضنا في كل مكان.”
3
“لقد وصلنا إلى هناك وكان الأمر مثل،” هذه ملابس رياضية بيضاء، وقبعات بيضاء. ” عليك أن تهز هذا العلم بينما يخرج اللاعبون.
“لقد كان جنونًا. في ذلك الوقت، كنا نقول: هل نرقص؟ علم؟ إنها مزحة مستمرة الآن. لقد كان ثقيلًا جدًا، سأخبرك!
قد يكون الأمر متأخرًا أكثر من 25 عامًا، لكن التكريم المستحق سيأتي الليلة عندما يتم إدخال جين وميشيل لاند بشكل فردي إلى قاعة المشاهير، جنبًا إلى جنب مع اللبؤات – أول فريق يحصل على هذا التكريم.
تعمل الآن كمسؤولة عن الإقلاع عن التدخين في Warrington Borough Council، واللاعبة السابقة لفريق مدينتها مستعدة للحظة “خاصة” أخرى.
حصلت على لقب أفضل لاعبة في الجولة في سلسلة 1998 في نيوزيلندا وحصلت على جائزة أفضل لاعبة في السلسلة في بطولة العالم 2000، أثناء اللعب في مباريات النادي في فيكتوريا بارك في مسقط رأسها.
3
لكن جين قالت لـ SunSport: “إنه تقدير كبير لما فعلناه. لقد صدمت عندما علمت أنه تم تجنيدي كفرد ولكن كوني كفريق أيضًا يجعل الأمر أكثر خصوصية.
“لم أر الكثير منهم منذ فترة. لقد تواصلنا جميعًا منذ عامين تقريبًا عندما لعبنا مع منتخب بريطانيا العظمى، وهو الأمر الذي لم نتلقه مطلقًا في ذلك الوقت.
“كان الكثير من ذلك لأنه كان مخفيًا إلى حد ما. لم يكن أحد يعرف حقًا ما الذي حققناه، ثم مر برنامج التراث بكل شيء وسعى إلينا جميعًا.
“في تلك المرحلة، لم نكن قد رأينا بعضنا البعض لمدة 20 عامًا تقريبًا. الآن نحن جميعًا في دردشة جماعية ونتحدث طوال الوقت.
