نجا أسطورة الكريكيت إيان بوثام من سقوط مروع في نهر مليء بالتماسيح عندما تم جره من قبل منافسه السابق ميرف هيوز.
كان الزوجان، وهما صديقان مقربان منذ أيام اللعب، في رحلة صيد في الإقليم الشمالي بأستراليا عندما علق بوثام، 68 عامًا، بحبل وسقط في نهر مويل المليء بالتماسيح.
5
5
وكان امتداد المياه يعج أيضًا بأسماك القرش الثور النهمة، التي تتغذى على بقايا اللحوم التي تتركها التماسيح الجائعة وراءها.
ساعد لاعب البولينج السريع السابق ذو الشارب، ميرف – عدو بوثام في مواجهات Ashes الكلاسيكية في الثمانينيات – في إنقاذ صديقه، الذي عانى من كدمات شديدة في جذعه بعد اصطدامه بسفينتهم في الخريف.
وتم سحب بوثام، الملقب بـ “بيفي”، بعيدًا قبل أن تتمكن التماسيح من الانقضاض. وقال مازحا فيما بعد إنه النسخة الإنجليزية لبطل الفيلم الأسترالي التمساح دندي.
قال: “في نهاية المطاف، نجا التمساح بيفي.
“لقد خرجت من الماء بشكل أسرع مما دخلت فيه. كانت هناك مجموعات قليلة من العيون تنظر إليّ.
“لحسن الحظ لم يكن لدي الوقت للتفكير في ما كان في الماء.”
تم تعيين بوثام نظيرًا مدى الحياة ومبعوثًا تجاريًا للمملكة المتحدة إلى أستراليا في عام 2020. وكان يقضي بعض الوقت مع هيوز البالغ من العمر 62 عامًا في رحلة صيد مدتها أربعة أيام.
وكانا يعبران منطقة من المياه للانضمام إلى السفينة الأم لبعثة الصيد عندما سقط بوثام فيها.
وأضاف: “كان الرجال رائعين. لقد كانت مجرد واحدة من تلك الحوادث. لقد كان كل شيء سريعًا جدًا وأنا بخير الآن.”
فاز بوثام متعدد المستويات بخمس سلاسل من Ashes أستراليا وحصل على لقب فارس في عام 2007. لكنه أصبح من المعجبين المفضلين في Down Under.
كانت الاشتباكات اللفظية “بالتزلج” بين بوثام وهيوز أسطورية في أوجها.
يتذكر رجل السلام الأسترالي أنه تم تحطيمه على الأرض من قبل بوثام خلال اختبار واحد – وقيل له أن الكرات التي تم ضربها من توصيلاته يمكن أن “تكسب نقاط المسافر الدائم”.
بعد أن خرج بوثام أخيرًا مقابل 138 خلال اختبار آخر، أشار هيوز إلى أن الإنجليزي نصحه ذات مرة بممارسة التنس أو الجولف لأنهما رياضتان ذات أجر أفضل.
لكن هيوز أصبح أحد أعظم اللاعبين وأكثرهم شهرة في أستراليا وصديقًا مقربًا لمنافسه السابق.
كان بوثام منشغلاً في أستراليا بالفعاليات التجارية والخيرية، وانضم مؤخرًا إلى هيوز في إحدى الفعاليات الخطابية بغرفة التجارة.
سوف يعلقون معًا خلال صيف الكريكيت القادم في أستراليا، بدءًا من الاختبار الأول ضد الهند.
5
5
