ألقى بريندون ماكولوم نظرة واحدة على الوحش وعرف على الفور الاسم الذي يجب أن يطلق عليه.
رفع الهاتف لبن ستوكس وأخبره: “لدي هذا الكستناء الكبير، شيء قوي كبير ذو وجه شاحب وأرجل مراوغة. هل هناك فرصة لأن أسميه باسمك؟”
5
بالإضافة إلى كونه المدرب الرئيسي لمنتخب إنجلترا، فإن ماكولوم هو مالك خيول السباق ومربيها ومقامرها.
وافق ستوكس وكان هو وماكولوم في مضمار ريكارتون بارك في كرايستشيرش في وقت سابق من هذا الشهر لمشاهدة حصانه الذي يحمل الاسم نفسه وهو يحتل المركز الثالث في السباق.
وأضاف ماكولوم: “الحصان لديه قلب كبير أيضًا، لذلك كان الاسم المثالي!”
الآن الأمور الأكثر جدية على وشك البدء مع قيادة ستوكس لإنجلترا في سلسلة من ثلاثة اختبارات في نيوزيلندا، بدءًا من الساعة 10 مساءً بتوقيت المملكة المتحدة يوم الأربعاء.
سيحتاج ستوكس إلى إظهار “قلبه الكبير” الأسطوري لأنه بعد غيابه عن أربعة اختبارات متتالية بسبب تمزق في أوتار الركبة، تزامنت عودته مع الهزيمتين في خسارة السلسلة 2-1 في باكستان.
تمكن ستوكس من تحقيق 53 رمية فقط في أربع جولات، ولم يأخذ بوابة صغيرة، بل وكان قائدًا في بعض الأحيان أقل من أفضل ما لديه من إبداع وملهم.
بالعودة إلى إنجلترا، عانت عائلته من تجربة مروعة للسطو أثناء وجودهم في المنزل. ولم يذكر ستوكس الحادثة لمعظم اللاعبين.
وأضاف ماكولوم: “إن العمل الذي قام به بن مؤخرًا وأثناء وجودنا في باكستان سيكون جيدًا في الفترة القليلة المقبلة.
عرض خاص للكازينو – أفضل العروض الترحيبية للكازينو
“لا أستطيع أن أقول إن باكستان هزت ثقتنا على هذا النحو، لكنها بالتأكيد كانت مؤلمة. عندما أتحدث إلى اللاعبين، أقول إنك تحتاج إلى ذاكرة مثل الغربال كلاعب كريكيت.
“أنت بحاجة إلى ما حدث من قبل ليغمرك ويركز على هنا والآن، للتأكد من أنك حاضر تمامًا. وهذا يمنحك أفضل فرصة.”
5
5
يواجه ستوكس ومكولوم بالفعل مشكلة في نيوزيلندا حيث استبعد جوردان كوكس، الذي كان من المقرر أن يحتفظ بالويكيت في غياب الأب المنتظر جيمي سميث، الجولة بإبهام مكسور.
هذا يعني أنه من المؤكد تقريبًا أن على أولي بوب القيام بهذه المهمة للمرة الرابعة فقط في مسيرته التجريبية لأنه من غير المتوقع أن يصل البديل المحتمل أولي روبنسون (دورهام، وليس خياط ساسكس) في الوقت المناسب ليكون جاهزًا.
سجل بوب 55 نقطة في خمس جولات حيث كانت باكستان محمومة كما كانت دائمًا في بداية أدواره. يصنع البابا قرنًا ملفتًا للنظر من حين لآخر، لكنه لا يفعل سوى القليل بينهما.
لكن إنجلترا تخطط للبقاء معه حتى جولة Ashes في الشتاء المقبل ما لم يقدم شخص مثل جاكوب بيثيل، الذي يستعد لأول ظهور له في الاختبار غدًا، حجة مقنعة.
وأوضح ماكولوم: “ليس هناك الكثير من اللاعبين الإنجليز الذين خاضوا مسيرة طويلة في المركز الثالث وحققوا النجاح.
“لقد كان عامًا كبيرًا بالنسبة لبوبي. لقد تولى قيادة الفريق عندما أصيب ستوكي وهذا يجعلك تنمو، سواء على الفور أو في الوقت المناسب. نعتقد أن هذه الخبرة ستجعله أفضل. إنه لا يزال لاعبًا كبيرًا بالنسبة لنا.
“حتى ريكي بونتينج كان حساسًا في أول 20 أو 30 كرة له، ولكن بمجرد أن يبدأ، كان يتسلق إليك. أنا لا أقول أن أولي بوب هو ريكي بونتينج، لكن هذا ليس مكانًا سهلاً للمضرب لأن الكرة تفعل المزيد.
وفي الوقت نفسه، انتهى حلم جيمي أندرسون باللعب في الدوري الهندي الممتاز وهو في الثانية والأربعين من عمره عندما لم يجذب أي اهتمام من أي من الفرق العشرة في المزاد الضخم.
5
