لا يمكن لأحد أن يتهم إليوت وايتهيد بعدم قطع الأميال بينما يتطلع إلى إنهاء ما بدأه – وهو الحصول على لقب الدوري الممتاز إلى فريق Catalans Dragons.
التسعة آلاف أو نحو ذلك بينه وبين ابنته الصغيرة هي الجواب على ذلك.
عاد وايتهيد لاعب التجديف الخلفي الإنجليزي السابق إلى بربينيان بعد فترة رائعة في الدوري الوطني لكرة القدم مع كانبيرا رايدرز بعد التحدث إلى المدرب ستيف ماكنمارا والمالك برنارد جواش في كأس العالم الأخيرة في عام 2022.
وكشف عن التضحية العائلية التي قدمها وهو يعيش بمفرده معتقدًا أن كل شيء موجود ليحقق فريق Dragons فوزًا أفضل من الهزائم في النهائي الكبير في 2022 و2023.
وقال قبل عودته إلى داون أندر ليكون مع طفلته في عيد الميلاد: “ابنتي تعيش في أستراليا.
“كانت هذه الفجوة في عدد الأميال أمرًا كان علي أن أفكر فيه قبل الانتقال إلى فرنسا وعدم التقاعد. لقد تحدثت مع والدتها وسنحاول إنجاح الأمر.
“هناك أيام أعاني فيها قليلًا، لكن ستيف كان جيدًا حقًا في هذا الصدد. لقد كان مشابهًا لأنه كان بعيدًا عن عائلته، خاصة عندما كان في الدوري الوطني لكرة القدم.
“لقد أجرينا محادثة حول ذلك وسيساعدني بقدر ما أستطيع – وFacetime ليس هو نفسه.
“كنت أتطلع إلى رؤية ابنتي، والحصول على استراحة من التدريب وإبعاد تفكيري عن لعبة الركبي لبضعة أيام.
“لكنني اتخذت قرارًا بالقدوم إلى فرنسا وإنهاء مسيرتي على أمل الفوز بشيء ما. هدفي هو الدوري الممتاز أو كأس التحدي، ولهذا السبب أتيت.
“لقد وصلوا إلى نهائيين من آخر ثلاث نهائيات كبرى، وهذا أحد الأسباب الرئيسية لعودتي. نحن نبني شيئًا خاصًا هنا.
“الآن يعرف النادي ما يلزم للفوز بالألقاب. لقد مررنا بموسم مخيب للآمال في الموسم الماضي لكننا أحد الفرق الأربعة الأولى في الدوري الآن. نعتقد أننا نبني الفريق للفوز باللقب العام المقبل.”
قد يكون وايتهيد يبلغ من العمر 35 عامًا، لكنه لا يعتقد أنه سينهي مسيرته المهنية في جنوب فرنسا.
2
في الواقع، فهو يتطلع بالفعل إلى ما بعد عام 2025، حيث أضاف لأنه يعيش على بعد شارعين فقط من المكان الذي لعب فيه في فترته الأولى من 2013 إلى 2015: “أعرب عدد قليل من الأندية الأخرى عن اهتمامها لكنني كنت سأعود فقط إلى الكتالونيين”. .
“لقد منحني ستيف مباراتي الأولى مع برادفورد ومع منتخب إنجلترا، لذلك تحدثنا عن أنها طريقة جيدة لإنهاء مسيرتي معه.
“لكنني أشعر أنه لا يزال لدي شيء لأقدمه. لقد وقعت لمدة عام واحد ولكننا سنرى كيف يتعافى جسدي وما سيحدث بعد ذلك.
“إذا كانت هناك فرصة لعام آخر، فربما يكون ذلك ممكنًا، لكن هذا طريق طويل.”
