إنه أسبوع الكأس المحلي، وبالتالي فهو أسبوع كبير بالنسبة لبيج أنج بوستيكوجلو.
لأنه إذا كان هناك أي فريق قادر على الفوز على ليفربول في نصف النهائي والخسارة أمام تامورث في غضون أربعة أيام، فهو توتنهام الذي لا يمكن التنبؤ به بشكل رائع بقيادة بوستيكوجلو.
وكان الأسترالي في حالة مزاجية غاضبة بشكل رائع بعد الهزيمة في الدوري يوم السبت أمام نيوكاسل، لكن لديه موقف إيجابي تجاه مسابقات خروج المغلوب.
في الواقع، لقد راهن بوظيفته عليهم من خلال إصراره على “أنا دائمًا أفوز باللقب في موسمي الثاني” في النادي.
يجب أن تكون هذه هي الموسيقى النهائية لكأس تشاس وديف لآذان مشجعي توتنهام، بعد 17 عامًا بدون كأس.
في الواقع، قد توفر لنا كأس كاراباو نهائي الأحلام، إذا فاز توتنهام ونيوكاسل بمباراتي نصف النهائي، لأنه لا يوجد فريقان في كرة القدم الإنجليزية يتوقون إلى الألقاب إلى هذا الحد.
لم يكن لدى عائلة “جوردي” وعاء لصب الشمبانيا فيه منذ عام 1969، وهم يتوجهون إلى “أرسنال” الليلة بصحة جيدة بعد عودة احتفالية كبيرة.
لكن الأمر لا يتعلق فقط بإرواء توتنهام ونيوكاسل عطشهما – لأن الكؤوس المحلية في حاجة ماسة إلى أي فائزين مختلفين.
يعتبر نهائي الكأس مميزًا حقًا عندما يعني العالم بالنسبة للنادي الفائز – وليس مجرد جائزة ترضية أو مباراة ثنائية أو ثلاثية أو رباعية.
لكن من اللافت للنظر أن 21 من آخر 22 مسابقة محلية كبرى في إنجلترا تم تقسيمها بين “الخمسة الكبار” مانشستر سيتي (ثمانية)، ومانشستر يونايتد وأرسنال (أربعة لكل منهما)، وليفربول (ثلاثة) وتشيلسي، الذين فازوا مرتين. النهائيات وخسر سبع مرات في المواسم الثمانية الماضية.
الرهانات المجانية لكرة القدم وعروض التسجيل
كان فوز ليستر سيتي 1-0 في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على تشيلسي في عام 2021 هو الاستثناء الوحيد – وحتى تلك الكأس ذهبت إلى النادي الذي كان بطلاً قبل خمس سنوات.
إنه بعيد كل البعد عن ذروة الثمانينيات، عندما فازت كل من كوفنتري وويمبلدون ولوتون وأكسفورد ونورويتش بألقابها الكبرى الوحيدة في غضون أربع سنوات. على الرغم من حرمانهم جميعًا من كرة القدم الأوروبية بسبب حظر هيسل.
تأتي نهاية هذا الأسبوع مع الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي وفرصتنا السنوية للبكاء، “ماذا يمكننا أن نفعل لإنقاذ الكأس؟”
هذا العام، تم إلغاء إعادة مباريات الجولة الثالثة بسبب آهات التقليديين المنتشرة على نطاق واسع. لكن هذا التبديل يجعل مفاجآت الكأس أكثر احتمالا، وليس أقل – مباراة واحدة مع الوقت الإضافي وركلات الترجيح تعطي الأندية الصغيرة فرصة أفضل لتحقيق مفاجأة.
هناك دعوة كل عام لتجديد الكأس بالتصنيفات أو منح الأندية من الأقسام الأدنى تلقائيًا ميزة اللعب على أرضها.
مباراة تامورث ضد توتنهام هي مباراة الجولة، ليس فقط بسبب القيمة الكوميدية الجوهرية لتوتنهام، ولكن لأنها ستقام على ملعب لامب جراوند التابع لنادي الدوري الوطني، بسعة 4000 متفرج وفرصة للجميع أن يفترضوا أن الاستحمام سيكون باردًا وتوتنهام. لن يعجبه.
في هذه الأثناء، ستبدو مباريات مانشستر سيتي ضد سالفورد، وليفربول ضد أكرينجتون ستانلي، وتشيلسي ضد موركامب، ونيوكاسل ضد بروملي، أكثر متعة إذا كانت أندية الدرجة الأدنى على أرضها.
لكن هذا التغيير ببساطة لن يحدث أبدًا، لأن لا أحد داخل كرة القدم يريد ذلك بالفعل.
تستفيد الأندية الصغيرة أكثر من الأيام التي تقضيها خارج ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما يستمتع لاعبوها وحتى أنصارها بتلك الرحلات.
أفضل فرصة للكأس لإعادة اكتشاف بريقها هي أن يمنحها مديرو الدوري الممتاز الأولوية – خاصة وأن الأغلبية ليس لديهم طموحات واقعية في اللقب أو مخاوف من الهبوط.
بدلاً من ذلك، سيستخدم معظمهم عطلة نهاية الأسبوع في الجولة الثالثة كفرصة لمنح اللاعبين الأساسيين في فرقهم الكبيرة – وليس الكثير منهم حتى الشباب المحليين المثيرين – بعض “وقت اللعب” بعيد المنال.
لا يزال هناك انفصال كبير هنا بين المديرين الفنيين والمشجعين، الذين سيستمتعون بنهائي الكأس أكثر بكثير من مجرد انتصارات قليلة إضافية في الدوري.
لذا، هل سيكون لدى أي مدرب في منتصف الجدول في الدوري الإنجليزي الممتاز الجرأة لاختيار فريقه الأول، ثم “التناوب” في جولة منتصف الأسبوع من مباريات الدوري التي تليها؟
إذا كان من المحتمل أن يفعل أي شخص ذلك، فهو ذلك الرجل الرومانسي القديم.
تمامًا الآن: “توتنهام في طريقهم إلى ويمبلي. . . “
6
وايز اب بلوز
وخرج تشيلسي من سباق اللقب بعد حصوله على نقطتين فقط من أصل 12 أمام إيفرتون وفولهام وإيبسويتش وكريستال بالاس.
ومع ذلك، ربما يكون البلوز قد فاز بجميع المباريات الأربع مع وجود واحد أو اثنين من ذوي الخبرة من بين شبابهم الموهوبين، الذين انهاروا عندما أصبحت المواجهة صعبة في الدفاع بنتيجة 1-0 أمام فولهام وبالاس.
خلال تلك المباريات الأخيرة، شاهدت إنزو فرنانديز، الفائز بكأس العالم بقيمة 106 مليون جنيه إسترليني – والذي لا يزال يبلغ من العمر 23 عامًا فقط – وهو يركل الكرة أمام لاعب تشيلسي السابق في إيبسويتش أوماري هاتشينسون خلال هزيمتهم 2-0.
وبيدرو نيتو، وهو من المحاربين القدامى يبلغ من العمر 24 عامًا، والذي يبدو أنه تعرض لإطلاق النار مرتين من قبل القناصين في المدرجات، نظرًا لرد فعله المؤلم لعدم وجود أي اتصال من الخصم.
إن مالكي تشيلسي مدمنون على الشباب، لكن بعض العقول الحكيمة لم تستطع أن تتوصل إلى بعض المنطق.
6
ليام على اتصال
الآن بعد أن وصل توماس توخيل أخيرًا إلى العمل، بسجل نظيف، فمن المؤكد أنه سيلقي نظرة على مهاجم إيبسويتش ليام ديلاب.
إنه متنمر من الطراز القديم لمهاجم الوسط الذي كان مثيرًا للإعجاب بشكل كبير خلال إحياء تاون الأخير.
ديلاب لديه لعبة بوليسبول في دمه – كان والده روري عضوًا رئيسيًا في فريق ستوك الذي يعاني من الكدمات – وقد تلقى تعليمه على يد بيب جوارديولا في مانشستر سيتي.
شاهد لعبته ويمكنك أن ترى الجوانب الممتعة لكلا التأثيرين.
وسيكون ديلاب خليفة لهاري كين على المدى الطويل بصفته صاحب الرقم 9 في منتخب إنجلترا، وستكون مفاجأة إذا لم يضمه توخيل إلى فريقه الأول في مارس.
6
الرجوع إلى الوراء
لقد تحدثت إلى أحد الحكماء ذوي الخبرة وأكد ما كنت أشك فيه منذ فترة طويلة – وهو أن مراسيم ما قبل الموسم للمسؤولين يتم نسيانها دائمًا في غضون شهر أو شهرين.
هل تتذكرون الحجوزات التي تم إجراؤها بسبب ركل الكرة بعيدًا وتأخير استئناف المباراة، مثل البطاقة الصفراء الثانية التي حصل عليها ديكلان رايس لاعب أرسنال في التعادل على أرضه في أغسطس أمام برايتون؟
حسنًا، لقد تم نسيانهم من قبل الحكام والمقيمين، تمامًا مثل “المستوى العالي” المفترض لتدخلات VAR.
6
بوك يتوقف مع كوب
لا تتحمس كثيرًا بشأن السباق الفعلي على اللقب بعد خسارة ليفربول للنقاط أمام مانشستر يونايتد.
آرسنال هو المنافس الوحيد الذي يتمتع بالمصداقية، لكنه لن يفوز أبدًا بشكل مستمر بما فيه الكفاية بدون بوكايو ساكا – تمامًا كما انهار مانشستر سيتي بدون رودري.
لا يوجد لاعب واحد في فريق ليفربول يمكن أن يكون لغيابه طويل الأمد تأثير مماثل، ولا حتى محمد صلاح.
6
العصر الذهبي
باعتباري شخصًا يُقال له كثيرًا أنه لا بد أنه كان لديه “جولة ورقية صعبة”، فمن المشجع أن أرى شخصًا يبدو أسوأ مني بالنسبة لعمره.
الصورة الموجودة في أعلى هذه الصفحة التقطت قبل ثماني سنوات وما زلت أبدو فيها أكبر سناً مما أنا عليه الآن.
لذا، شكرًا لستيفن بونتينج، الذي وصل إلى الدور نصف النهائي في لعبة رمي السهام على مستوى العالم، والذي يبلغ من العمر 39 عامًا فقط، ورئيس ساوثامبتون الجديد إيفان يوريتش، الذي هو أصغر مني بعمر 49 عامًا ولكنه يبدو أنه قد تقاعد.
