كرر آندي بيكس هذا الشعار قبل وأثناء وبعد أعظم ساعتين في مسيرته الكروية.
“ثقوا في أنفسكم. يعتقد. يعتقد. يعتقد. أقول لك أسبوعًا بعد أسبوع، الناس لا يريدون المجيء إلى هنا. هم بالتأكيد لا تريد أن تكون هنا. ابق في اللعبة وانظر إلى أين تأخذك.”
21
21
21
كان من المفترض أن يكونوا حملان للذبح – ولكن لمدة 120 دقيقة مجيدة، غارقة في العرق، وقبضة اليد المشدودة، زأر تامورث الصغير مثل الأسود.
وقد كان لي شرف التواجد في قلب كل هذا حيث تم منح SunSport نوع الوصول الذي نادرًا ما يتم رؤيته على هذا المستوى.
نحن نحب كأس الاتحاد الإنجليزي، وبعد بطولات تامورث، أنا متأكد من أن الأمة قد تراجعت بشدة عن هذه المنافسة التاريخية الفريدة من نوعها مرة أخرى بعد أن شهدت هذه المواجهة الملحمية بين ديفيد وجالوت.
قضيت الأسبوع في متابعة مدير تامورث بيكس، والمدير العام سكوت ريكاردز، وأمين سر النادي آرتشي باينهام واللاعبين، هؤلاء المحاربون الذين يرتدون ملابس حمراء وسوداء والذين تنافسوا مع توتنهام.
كنت معهم، أزيل الجليد عن السيارات في الساعة 10:30 مساءً يوم الخميس في ظروف -4 درجات مئوية بعد انتهاء الرحلة فقط الحصة التدريبية لهذا الأسبوع.
إذا كان هذا هو ما يمكنهم إنتاجه بعد 90 دقيقة فقط من الاستعداد لمواجهة أصحاب الملايين بقيادة أنجي بوستيكوجلو، فكر في ما كان يمكنهم فعله لو كانوا بدوام كامل؟
ضم فريق بيكس سائق سيارة أجرة، ومساح بناء، وبنائًا، ومديرًا تنفيذيًا للتسويق، ومستشارًا ماليًا، ومهندسًا، ومعلمًا، وصانع شطائر، وحتى بائعًا مضغوطًا.
لكنه وجد بطريقة ما طريقة لتحويل هذه المجموعة من المحاربين غير المتفرغين إلى مدمرين متسلسلين وفائزين متسلسلين بعد فوزهم باللقب المتتاليين.
الرهانات المجانية لكرة القدم وعروض التسجيل
لقد شاركت الإفطار مع الفريق بعد أن اجتمعوا في فندق درايتون مانور القريب، داخل أراضي المتنزه الترفيهي، قبل رحلة حياتهم المثيرة.
وجلست معهم على متن مدرب الفريق أثناء القفزة القصيرة إلى The Lamb، عندما أوقفنا موظفو الأمن المتلهفون عند المدخل – للتأكد من أن المدرب الفاخر الذي يحمل شعار نادي تامورث لكرة القدم والمزخرف على المقدمة هو بالفعل ما هو مكتوب على العلبة المعدنية .
لقد خففت تلك اللحظة الكوميدية من الحالة المزاجية بين اللاعبين قبل أكبر مباراة في حياتهم. التوتر الذي نشأ خلال عمليات الإحماء قبل المباراة.
مشيت بالقرب من غرفة ملابس توتنهام وشاهدت بعض نجوم الفريق مقيدين على طاولة العلاج التي أحضروها معهم – في الممر البارد بالخارج.
وكنت هناك لأسمع بيكس يطالب لاعبيه بالاعتقاد بأن هذا قد يكون يومهم خلال حديثه الملهم مع الفريق قبل المباراة.
كنت معهم، أزيل الجليد عن السيارات في الساعة 10.30 مساءً يوم الخميس في ظروف -4 درجات مئوية بعد جلسة التدريب الوحيدة في الأسبوع.
ثم خرج الأمر على وقع هدير 3000 من مشجعي تامورث … وتذمر 800 من أنصار توتنهام الذين ربما كانوا لا يزالون يفركون أعينهم الغائمة.
وتفوق فريق توتنهام العظيم على فريق تامورث من الدرجة الخامسة، حيث يفوقه بفارق 96 مركزًا في هرم كرة القدم.
لم يكن من الممكن أن يكون التراكم لكلا الجانبين أكثر استقطابًا.
عاد تامورث إلى منزله بعيون دامعة في الساعة 2.30 صباحًا صباح الأربعاء بعد هزيمة كأس الاتحاد الإنجليزي 1-0 أمام ساتون يونايتد.
واستعد توتنهام للفوز على ليفربول 1-0 في نصف نهائي كأس كاراباو.
21
21
21
21
21
21
ولكن في البداية، حدثت مشكلة غير متوقعة حيث تم تأجيل ركلة البداية لمدة خمس دقائق بعد أن انفصلت إحدى الشباك عن خطافها.
بدا نجوم توتنهام في حيرة من أمرهم عندما تم استدعاء فني السلم والشبكة.
ومع ذلك، انطلق جناح لامبز بيك-راي إنورو – الذي عادة ما يكون مساعد مبيعات لزارا – إلى العمل، وتسلق على أكتاف المدافع العملاق جوردان كولينان-ليبورد لإنقاذ الموقف.
تم الانتهاء من المهمة، هتف جيش مشجعي تامورث في السقيفة: “نحن تامورث… نصلح شباكنا بأنفسنا!” وبعد ذلك خرجنا.
انطلق تامورث إلى نشرة إعلانية عندما كاد إينورو أن يجد شباك توتنهام بتسديدة نجح حارس المرمى أنتونين كينسكي في التصدي لها.
التفت إليّ مدرب الفريق الأول تيم دودينج وقال: “بغض النظر عما يحدث الآن… على الأقل كانت لدينا فرصة”.
لا داعي للقلق. وبحلول نهاية فترة ما بعد الظهر المثيرة، كان تامورث قد أطلق 13 تسديدة مقابل 17 لتوتنهام.
عندما تناولت بيكس الشاي من كرتونة من الورق المقوى، سرعان ما أصبح من الواضح أن هناك شيئًا مميزًا كان يتم تحضيره.
كان ذلك فئة مختلفة. لقد كنتم جميعًا جزءًا من يوم لا يصدق. كن محبطًا لأننا اقتربنا جدًا من إعادة كتابة كتب التاريخ.
آندي بيكس
وتحدى جاس سينغ – الذي أنجبت شريكته ولدا ليلة السبت – في مرمى تامورث، متحديا جيمس ماديسون أكثر من مرة.
ألقى توم تونكس رميات هاوتزر الطويلة المميزة وبدا كينسكي غير مرتاح لأنه أخطأ واحدة تمامًا، قبل أن يستعيد رباطة جأشه.
وفي نهاية الشوط الأول، وحتى مع مرتبة الشرف، حث بيكس فريقه على بذل دفعة كبيرة أخرى: “لقد أدى الجميع دورهم. لقد تغلبت عليهم في القتال، وقمت بإيقافهم، ونحن نبدو تهديدًا عندما نحصل عليه.
“المزيد من نفس الشيء. المزيد من نفس الشيء. لا تقم بإيقاف التشغيل.
“من المحتمل أن يتعرضوا للسخرية لأنهم لم يؤذوك.”
عندما استقرنا في الشوط الثاني، التفت إلي بيكس وابتسم وقال: “على الأقل ليس لديهم الكثير على مقاعد البدلاء ليلعبوا”.
ومع ذلك، أجبر تامورث بوستيكوجلو على إرسال جميع أسلحته الكبيرة حيث دخل لوكاس بيرجفال ودومينيك سولانكي وديجان كولوسيفسكي وسون هيونج مين وديجيد سبنس المعركة.
وسخر مشجعو تامورث من ذلك قائلاً: “أردنا أرسنال… أردنا أرسنال”.
21
21
21
21
21
وحافظ أنجي على أعصابه طوال المباراة لكنه تنفس الصعداء عندما تصدت تسديدة توم ماكجليتشي ثم تصدى كينسكي بشكل حاسم لحرمة كولينان ليبورد في الثواني الأخيرة.
تم كسر الجمود أخيرًا بعد 11 دقيقة من الوقت الإضافي عندما سجل توتنهام هدفًا بعد ركلة حرة مثيرة للجدل، احتسبها الحكم بيتر بانكس بقسوة.
كان الشرير في ذلك الوقت بيدرو بورو يستعد للتسديد لكنه مرر الكرة حول الحائط بدلاً من ذلك وفي الفوضى التي أعقبت ارتداد الكرة من ركبة ناثان تشيكونا وهبطت في مرماه.
لقد كانت ضربة قاسية لكن بيكس ذكّر فريقه في نهاية الشوط الأول: “واصل الإيمان – ستحصل على فرصة واحدة”.
لقد سقط الأمر على عاتق McGlinchey الذي طارت رقاقته الجريئة فوق كينسكي الذين تقطعت بهم السبل.
من المحزن بالنسبة لفريق لامبز، أن كولوسيفسكي وبرينان جونسون بذلوا قصارى جهدهم لإرضاء الزائرين بالفوز 3-0.
بعد ذلك، كان بيكس مليئًا بالثناء على أبطاله.
فقال لهم: «كان ذلك فصلًا مختلفًا. لا أعتقد أنك تدرك كم كنت جيدًا في بعض الأحيان.
“لقد كنتم جميعًا جزءًا من يوم لا يصدق. كن محبطًا لأننا اقتربنا جدًا من إعادة كتابة كتب التاريخ.
“الأداء العام، والموقف، إنهم يهتفون بالتعليقات حول مدى جودة أدائك. أحسنت.”
كان هذا أداء بيكس دون أدنى شك.
21
21
21
21
21
21
