العمل الحي كيف سرق غرينش عيد الميلاد أصبح فيلمًا كلاسيكيًا للعطلات، لكن ربما لا يعرف المعجبون أن أحد نجومه الأكثر تميزًا قد توفي بعد عامين فقط من إصدار الفيلم.
ممثل جوشوا ريان إيفانز توفي عن عمر يناهز 20 عامًا بعد وقت قصير من فوزه بقلوب المشجعين عندما كان غرينش البالغ من العمر 8 سنوات في فيلم The رون هوارد– إخراج فيلم عيد الميلاد. توفي إيفانز، الذي عاش مع شكل من أشكال التقزم يسمى الودانة، نتيجة لإجراء طبي لتصحيح حالة خلقية في القلب في مستشفى سان دييغو في أغسطس 2002.
كيف سرق غرينش عيد الميلادالذي وصل إلى دور العرض في نوفمبر 2000، كان بمثابة الفضل الثاني إلى الأخير لإيفانز في التمثيل قبل وفاته. ظهر إيفانز بشكل مشهور على أنه النسخة الأصغر من جيم كاريغرينش في تسلسل الفلاش باك يشرح كراهية الشخصية لعيد الميلاد. يحاول غرينش الشاب، الذي تم تبنيه من قبل اثنين من سكان Whoville، إثارة إعجاب حبيبته، مارثا ماي ووفيير، عن طريق حلق وجهه، لكنه يجرح نفسه في هذه العملية. بعد أن سخر منه زملاؤه ومعلمه، يهرب غرينش الشاب إلى جبل كرومبيت ويتعهد بكره عيد الميلاد.
على الرغم من أن نسخة إيفانز من غرينش كانت تبلغ من العمر 8 سنوات فقط، إلا أن الممثل كان مراهقًا عندما صور الفيلم. جعله الودانة يبدو أصغر من عمره الحقيقي، حيث يبلغ طوله 3 أقدام و2 أقدام فقط. عانى إيفانز أيضًا من مرض خلقي في القلب أدى إلى خضوعه لعدة عمليات جراحية خلال طفولته.
نتيجة لبقائه في المنزل بسبب مشاكله الطبية، ألهمت مشاهدة البرامج التلفزيونية والأفلام بشكل متكرر إيفانز ليصبح ممثلاً. وقال: “لقد فكرت، إذا كان الأمر كله مجرد تظاهر، فلماذا لا أستطيع أن أفعل ذلك”. لوس أنجلوس تايمز في مقابلة أجريت في نوفمبر 2000.
بدأ إيفانز التمثيل في البرامج التلفزيونية مثل شؤون الأسرة, علي ماكبيل, يا أرنولد!, راغراتس و السماء السابعة قبل الحجز كيف سرق غرينش عيد الميلاد. كما لعب دور البطولة في دور تيمي الدمية الحية في المسلسل التلفزيوني NBC العواطف من 1999 إلى 2002.
في مصادفة غريبة في هوليوود، توفي إيفانز في نفس اليوم الذي حدثت فيه إحدى حلقات المسلسل العواطف بثت حيث ماتت شخصيته وتبرع بقلبه.
دور إيفانز في كيف سرق غرينش عيد الميلاد كان من المفترض في الأصل أن يكون صغيرًا، لكن مهاراته ألهمت هوارد، 70 عامًا، لتوسيع الجزء. وقال المخرج: “كما اتضح، كان قادرًا على خلق شخصية وإثارة الكثير من الاهتمام بالقصة”. لوس أنجلوس تايمز في تشرين الثاني/نوفمبر 2000. لقد كانت مفاجأة سارة. كانت أيام العمل مع جيم رائعة دائمًا، لكن جوش كان ممتعًا.
وعلى غرار كاري، 62 عامًا، أمضى إيفانز عدة ساعات على كرسي الماكياج. وقال للصحيفة: “لقد خضعت لعملية جراحية في القلب ثلاث مرات، لذا فأنا أعرف كيف يكون الأمر عندما تكون الدبابيس والإبر عالقة في جسدك”. والدته، شيريل إيفانزوأضاف: “في وقت ما، كنا هناك لمدة 16 ساعة وكنت على استعداد لسحبه. ثم قال رون: “أكشن”، وعاد إلى الحياة للتو.
وفي ذلك الوقت، قال إيفانز إنه “لم يكن ليسامح نفسه أبدًا” إذا تم سحبه من الفيلم. “لقد اقتربت [to pulling myself]. كان لدي يومين متبقيين وكنت أعلم أنني يجب أن أعود. كان ذلك في الصباح، وبينما كنت أستيقظ وأرتدي ملابسي، لم أرغب في الذهاب”. “في الليلة السابقة كنت أصرخ على أمي في كل دقيقة كانت تقول شيئًا ما.”
قبل وفاته، كان إيفانز يفكر في خياراته خلف الكاميرا أيضًا. يتذكر قائلا: “لقد عرض علي رون أن أتدرب لأنني سألته إذا كان بإمكاني مراقبته”. “لا أستطيع التفكير بعيدًا جدًا. أشعر بتحسن مما شعرت به من قبل. أحب أن أكون ممثلاً. أنا أحب عملي. أنا أحب المكافأة.”