توّج فريق TWICE ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وتم التصويت لها أيضًا باعتبارها الرياضية الأكثر جاذبية على قيد الحياة.
4
ومع ذلك، اعترف أحد نجوم التنس السابقين بأنه “لم يكن من المفترض أبدًا أن أحقق مثل هذا النجاح”.
والآن أصبح من الصعب التعرف عليه تمامًا – حتى أنه يسعى إلى ممارسة مهنة في رياضة جديدة تمامًا.
ولكن بالنسبة لبات رافتر، ستظل نيويورك تحمل دائمًا ذكريات خاصة.
وبعد أن لم يتمكن من تجاوز الدور الثالث في أربع مشاركات سابقة، نجح الأسترالي في الفوز باللقب في عام 1997، بفوزه على البريطاني جريج روسيدسكي في النهائي.
وبعد مرور 12 شهرًا، دافع عن لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بفوزه في أربع مجموعات على مواطنه مارك فيليبوسيس.
وتلا ذلك نهائيان في بطولة ويمبلدون – هزيمة أمام بيت سامبراس في عام 2000 ثم أمام جوران إيفانيسيفيتش في عام 2001.
كان أفضل أداء له في بطولتي أستراليا المفتوحة وفرنسا المفتوحة هو ظهوره في الدور نصف النهائي – على الرغم من أنه فاز بلقب الزوجي في بطولتي جراند سلام على أرضه في عام 1999.
تقاعد المصنف الأول عالميا سابقا في عام 2003 بعد 12 عاما قضاها كمحترف، فاز خلالها بـ11 لقبا فرديا وجمع 8.5 مليون جنيه إسترليني كجوائز مالية خلال مسيرته المهنية – وكسب مكانا في قاعة مشاهير التنس.
أفضل عروض التسجيل الجديدة
حصريات SunSport
ولكن في تفكيره حول مجده، قال رافتر إس بي إس سبورت في عام 2024: “لم يكن من المفترض أبدًا أن يكون ناجحًا تمامًا كما اتضح لاحقًا.
“بالتأكيد لم أتوقع ذلك.
“إذا تحدثت إلى أي من أصدقائي أو زملائي الذين لعبت معهم التنس، فمن المحتمل أنهم كانوا من آخر الأشخاص الذين يعتقدون أنني سأحقق ذلك.
“أنت تأمل أن تفوز بواحدة [a Grand Slam] وتتحدث عن ذلك، وتضحك عليه، ولكنك لا تكون متأكدًا أبدًا من أنك ستفعل ذلك على الإطلاق.
وأضاف في مقابلة أجريت معه عام 2017: “كنت في وقت لم يكن فيه الكثير من [Australian] اللاعبين حولها.
“لقد ظهرت على الساحة، وفزت ببعض البطولات الكبرى، ثم أصبح الناس يحترموني أكثر قليلاً مما كانوا ليحظوا به لو فزت بها في السبعينيات.
“كنت ستقول فقط، “هناك لاعب تنس جيد آخر من أستراليا”.
“ربما كانت شخصية وسائل الإعلام هي التي جعلتني شخصًا أعظم مما كنت عليه بالفعل. لا بأس بذلك.”
نجوم التنس يسيرون على خطى آبائهم
تحدث عن الضغط…
كل هؤلاء النجوم الصاعدين يشقون طريقهم في عالم التنس.
لكن هناك شيء مشترك بينهما – فهما لديهما والد مشهور صنع اسمه أيضًا في هذه الرياضة.
فمن هم اللاعبون الذين يأملون في السير على خطى آبائهم وأمهاتهم لاعبي التنس؟
لكن نجاحه لم يقتصر على ملعب التنس، وذلك بفضل جائزة مجلة People المرموقة التي حصل عليها باعتباره النجم الرياضي الأكثر وسامة على هذا الكوكب، وذلك بفضل مظهره الوسيم وشعره الطويل الرائع.
لكن في هذه الأيام، أصبح رافتر يبدو بمظهر مختلف تمامًا.
لقد أصبح ذيل الحصان شيئًا من الماضي وأصبح لديه لحية بيضاء اللون.
والآن يحاول اللاعب المثير للجدل، الذي حصل على لقب أفضل لاعب أسترالي في عام 2002، رغم إقامته في برمودا لأسباب ضريبية مزعومة، ممارسة رياضة أخرى.
لقد أصيب بعدوى البادل، حتى أنه لعب في بطولة أستراليا المفتوحة للبادل وبطولة ملبورن المفتوحة للبادل للحفاظ على تدفق العصارة التنافسية.
وقد أدى ذلك أيضًا إلى تعيين لاعب كوينزلاند سفيرًا لرياضة البادل في اتحاد التنس الأسترالي.
ويبدو أن رافتر يستمتع بدوره.
قال: “أنت تتعامل مع عدد كبير من الأشخاص الذين يستمتعون فقط بالأوقات الممتعة”.
من الواضح أن رافتر يقضي وقتًا ممتعًا أيضًا.
4
4
