يأمل رئيس منظمة UFC دانا وايت أن تنجح بطاقته التاريخية في القتال في حلبة لاس فيجاس التي تبلغ تكلفتها 1.7 مليار جنيه إسترليني – بعد أن استلهمها من فرقة U2.
أنفق وايت أكثر من 15 مليون جنيه إسترليني على تنظيم الحدث الأول – كما يقول – الوحيد داخل الساحة التي يبلغ ارتفاعها 366 قدمًا وعرضها 516 قدمًا.
8
8
يدافع بطل الوزن الخفيف شون أومالي عن لقبه في وزن 135 رطلاً ضد ميراب دفاليشفيلي في الحدث الرئيسي للبطاقة المكونة من عشر مباريات.
كما أنه يتعارض مع نجم الملاكمة مباراة كانيلو ألفاريز ضد إدغار بيرلانجا في يوم الاستقلال المكسيكي ثلاثة أميال على الطريق.
ومع ذلك أصر وايت على أن الحدث سوف يفجر كل التوقعات بعد أن استثمر مبلغًا قياسيًا من المال فيه.
ولكن لولا أسطورة اتحاد كرة القدم الأميركي توم برادي، لم يكن أي من هذا ليحدث.
دعا برادي وايت لحضور حفل U2 في Sphere، وأُعجب رئيس UFC على الفور.
إلى درجة أنه سارع إلى الاتصال برئيس الإنتاج ليطلب منه مشاركة تجربته.
وقال وايت لصحيفة سبورتيكو: “أنا جالس هناك أشاهد هذا الشيء، وأنا منبهر بالكرة.
“اتصلت برئيس الإنتاج الخاص بي، كريج بورساري، وقلت له، لا أعرف ما الذي ستفعله في عطلة نهاية الأسبوع المقبلة ولكن قم بإلغاء ذلك.
8
عروض خاصة بالكازينو – أفضل عروض الترحيب بالكازينو
“سنقوم بتنظيم حدث في Sphere، وأريد منك إحضار الفريق إلى هنا.”
لقد شارك فريق وايت نفس الحماس وبدأوا على الفور العمل على تحويل حلمهم إلى حقيقة.
قال هوليوود ريبورتر“ذهبت إلى حفل U2 في Sphere، وفي منتصف الحفل، بدأت أدرك أن Sphere هي نجمة العرض، وليس U2.
“لقد أذهلتني التكنولوجيا، وبدأت أفكر في إمكانيات ما يمكننا القيام به.
“أعتقد أنني نظرت إلى هذا الشيء وقلت، “في النهاية، سيأتي شخص ما إلى هنا وينظم حدثًا رياضيًا. أريد أن أفعل ذلك، أريد أن أكون الأول.”
“إذا أخذت ما فعلته فرقة U2 وضربته في مليون، فهذا هو المكان الذي نحن فيه.
“إنه عالم مختلف تمامًا، وليس حتى مستوى آخر. إنه عالم مختلف تمامًا ما سنفعله في الرابع عشر من سبتمبر.”
تم افتتاح “ذا سفير” في سبتمبر 2023 بعد أربع سنوات من البناء، ويتسع لنحو 20 ألف شخص.
ويضم هذا المسرح أكبر شاشة LED في العالم على المستوى الخارجي، حيث تُقام العروض على المسرح الرئيسي محاطة بالعرض المبهر.
وتحيط شاشات LED أيضًا بالجمهور – مما يثير علامات استفهام حول ما إذا كان حتى المقاتلون سوف يشتت انتباههم الأضواء الساطعة.
8
8
8
لكن وايت قال ردا على ذلك: “لا نعرف، لا نعرف حتى وقت متأخر من ليلة السبت”.
يمكن أيضًا أن تهتز المقاعد مع وجود الجمهور محاطًا بآلات تخلق تأثيرات إضافية مثل الرياح والروائح كجزء من تجربة رباعية الأبعاد.
ويأمل المشجعون ذلك أيضًا، بعد أن بيعت التذاكر بمبلغ يصل إلى 3 آلاف دولار (2200 جنيه إسترليني) عند إصدارها للمرة الأولى.
ويتوقع وايت تحقيق رقم قياسي في مبيعات التذاكر في بطولة UFC يصل إلى 17.5 مليون جنيه إسترليني، متجاوزا الرقم الذي بلغ 13.5 مليون جنيه إسترليني عندما أطاح كونور مكجريجور بإيدي ألفاريز في عام 2016.
يأتي ذلك بعد أن أنفقت منظمة UFC مبلغًا قياسيًا على هذا الحدث – حيث لم يبخل وايت في الإنفاق.
قال: “قلت، ‘أنا أفعل هذا’. لم أعط أي تفاصيل عن الميزانية، أنا أفعل هذا.
“أعتقد حقًا أن هذا سيُحدث تغييرًا جذريًا، حيث تجتمع الرياضة والترفيه معًا لأول مرة على الإطلاق.
“وأعتقد أن الكثير من الأشخاص الآخرين سوف يرون هذا، وأعتقد أنهم سيبدأون في تغيير الطريقة التي يبنون بها هذه الساحات.
“في الوقت الحالي، هذا أمر لمرة واحدة فقط. لدينا اتفاقية مع MGM، لذا يتعين علي العودة إلى T-Mobile والقيام بذلك.
“ولكن من يدري؟ لم يكن من المفترض أن يحدث هذا هذا العام. لم يكن هذا في حساباتنا. لم نخطط لهذا الأمر مطلقًا.
“أضمن لك هذا، إذا ظهرت أي تقنية جديدة، أضمن لك أنني سأكون الأول.”
8
