لقد مر أكثر من عقد من الزمان منذ أن ترك المخبأ، لكن السير أليكس فيرجسون لم يفقد أيًا من إحساسه بالتوقيت.
متى تبيع، ومتى تشتري، ومتى تتغير، وفي النهاية متى تذهب، كان فيرغي دائمًا في فئة خاصة به.
على مر السنين، كان هناك عدد لا يحصى من القرارات التي جعلت الجميع في حيرة من أمرهم، لكن السير أليكس كان يعلم دائمًا أن الوقت مناسب.
وكان بعضها أكثر وضوحا من غيرها. مثل الليلة التي فاز فيها مانشستر يونايتد بالثلاثية على خلفية تبديلاته.
وهناك حالات أخرى أقل من ذلك، مثل صيف عام 1995 عندما تم بيع أساطير الملعب مارك هيوز وبول إينس وأندريه كانشيلسكيس وهم في ذروة قوتهم.
اعتقدت كرة القدم بأكملها أن المدير الفني قد فقد رخامه.
لكن فيرغي كان يعرف أفضل من ذلك، حيث اختار ذلك العام لإطلاق العنان لأبطاله المزدوجين “لن تربح شيئًا مع الأطفال”.
تمامًا كما كان يعرف أفضل عندما يتعلق الأمر بالرجال الذين يستخدمون اليد اليمنى.
بريان كيد، وستيف مكلارين، وأرتشي نوكس وشركائهم – قائمة لا حصر لها من المدربين العالميين الذين جاؤوا وذهبوا.
وبالطبع القرار الأكبر على الإطلاق. يستدعي الوقت 26 عامًا انتقل خلالها من حافة الرصاصة إلى أعظم مدرب على الإطلاق في كرة القدم الإنجليزية.
غالبية الناس مقتنعون بأن فيرجسون قد استقال لأنه كان يعلم أن عصر هيمنة يونايتد قد انتهى.
ربما ليس الهبوط القادم ولكن من المؤكد أن إعادة البناء العظيمة كانت قاب قوسين أو أدنى. إصلاح شامل آخر، لكنه لم يكن على استعداد للإشراف عليه.
والآن وصلت نهاية أخرى. ليس دراماتيكيًا أو من العدم، باعتراف الجميع، لكنه نهاية مع ذلك.
وفي الصيف المقبل، سيترك فيرغي منصبه الذي دام 12 عامًا كسفير عالمي. يرى الكثيرون أن هذا الإجراء هو الأكثر قسوة من فأس خفض التكاليف التي اتبعها السير جيم راتكليف، وهم مخطئون.
بينما يحاول توفير كل قرش لجعل يونايتد عظيمًا مرة أخرى، كيف تسير الأمور يا سيدي جيم؟ – لم يتم إخبار فيرجسون فجأة وبقسوة أنه فائض عن المتطلبات.
كان هذا القرار بمثابة دعوة في اتجاهين. فراق ودي. الانفصال الواعي لكرة القدم، في لغة كريس مارتن وجوينيث بالترو.
وليس، بالمناسبة، الرحيل مما يعني أننا لن نرى فيرغي بعد الآن في أولد ترافورد في يوم المباراة.
وهذا ببساطة لن يحدث. سيظل هناك مطر أو رياح أو شمس. . .
الآن فقط كمدير غير تنفيذي رفيع المستوى، وليس كرجل لديه الأذن – والنفوذ – وراء أكبر قرارات المالكين.
مثلما كان الحال عندما حث يونايتد على إعادة التعاقد مع كريستيانو رونالدو في عام 2021.
من المسلم به أن هذه ليست أفضل أوقاته، بل هي إشارة إلى النفوذ الذي لا يزال يحتفظ به.
في ذلك الوقت، وحتى قبل وصول راتكليف وفريق إنيوس مباشرة، كان فيرجسون يحظى باهتمام المالكين. يمكن القول إنه خط ساخن تقريبًا لعائلة جليزر.
وتمت تلك الأيام.
لا يعني ذلك أن السير أليكس محروم من هذه الفكرة. بداية، أثارت إقالات بعض الموظفين غضب الاسكتلندي – على سبيل المثال، المصور جون بيترز الذي عمل لفترة طويلة ورجل الأعمال أليك ويلي.
هذه ليست علاقة مريحة مع قطع راتكليف.
وإن كان شيئا فهو أقرب إلى العكس. وكما يعلم فيرغي الأحمر، بكل معنى الكلمة – فإن أولئك الذين لعبوا تحت قيادته ما زالوا يطلقون عليه ذلك – فإن ارتداء بنطال بقيمة 2 مليون جنيه إسترليني أو نحو ذلك سنويًا في مثل هذه الأوقات الصعبة ليس مظهرًا جيدًا.
عادل بما فيه الكفاية، وهو مبلغ لا يمكن لأي شخص أن يرفضه في الظروف العادية.
ومع ذلك، عندما يفقد الكثيرون في الطبقة العليا سبل عيشهم، فإن ذلك لم يكن أمرًا يناسبه.
هناك أيضًا الجانب العملي للأشياء أيضًا.
في نهاية ديسمبر، سيبلغ السير أليكس 83 عامًا، على الرغم من أنه لا يزال يبلغ من العمر 83 عامًا.
ومع ذلك، على الرغم من أن المادة الرمادية تظل حادة للغاية والعقل واضحًا مثل الجرس، إلا أن العظام تصبح أكثر صريرًا، وحتى سوبرمان كان عليه أن يرفع قدميه في بعض الأحيان.
هذا لا يعني أنك لن ترى لقطات لفيرجي جنبًا إلى جنب مع راتكليف في نقاط مختلفة – فالسير جيم يحب كثيرًا البريق المرتبط بالتقاط الصور مع العظماء.
لكن أي فكرة عن امتلاك السير أليكس لسلطة الإمبراطور قد ذهبت إلى الأبد – وبصراحة تامة، هذا شيء يناسب كلا الجانبين.
