كان لدي خياران: إما أن أرفع الهاتف وأطلب المساعدة أو أموت، كما يعترف لاعب خط وسط مانشستر سيتي السابق جيف وايتلي.

جيف وايتلي لقد تحدث بشجاعة عن معركته مع الإدمان والتعافي من أعماق اليأس.

لعب اللاعب البالغ من العمر 45 عامًا دور البطولة مع مانشستر سيتي وسندرلاند ولعب 20 مباراة دولية مع منتخب أيرلندا الشمالية بين عامي 1997 و2005.

3

ولكن وراء الكواليس، أدت المعارك مع الكحول والمخدرات إلى مشاكل خارج الملعب، بما في ذلك الإفلاس وفترة إعادة التأهيل.

الآن في وضع يسمح له بمساعدة الآخرين، يريد وايتلي، وهو المدير التنفيذي لرعاية اللاعبين في PFA، زيادة الوعي بالمخاطر الكامنة وراء الإدمان.

وقال ل بي بي سي: “لقد قامت كل الأندية تقريبًا بنقلي بسبب التصرفات الغريبة خارج الملعب. ولم أتمكن من الحفاظ على تماسكي أو رفض بعض الأوقات التي خرجت فيها.

“لم أكن أعرف كيف أبقيه تحت السيطرة أو حتى أفهم ما هي المشكلة.

“في نهاية المطاف، بدأ تناول المشروبات والمخدرات في التصاعد.

“كان أمامي خياران. إما أن أستمر في فعل ما أفعله وربما أموت، أو أرفع سماعة الهاتف وأطلب المساعدة”.

بعد أن وصل إلى النقطة التي “سئم فيها الشعور بهذه الطريقة”، عرف وايتلي أن عليه إجراء تغيير.

اتصل برابطة لاعبي كرة القدم المحترفين طلبًا للمساعدة، وفي إطار زمني جعله “مندهشًا”، تم تقييمه من قبل سبورتنج تشانس قبل أن يخضع للعلاج وإعادة التأهيل لمدة 26 يومًا.

الرهانات المجانية لكرة القدم وعروض التسجيل

وكشف حصريًا لصحيفة The Sun في عام 2019: “لقد ألقيت نظرة خاطفة على نفسي في المرآة وفكرت:” لا أعرف من هو هذا الرجل”. لقد فقدت نفسي تماما.

“عندما تكون شابًا ولديك بضعة جنيهات في جيبك، فقد يكون الأمر مثيرًا للغاية ويؤدي إلى الإدمان بشدة.

“لكنك تنتقل من كونك واثقًا جدًا وثرثارًا إلى الرغبة في أن تكون بمفردك في عزلة تامة.”

كان وايتلي رصينًا منذ دخوله مركز إعادة التأهيل، لكنه لا يزال مستمرًا في حضور اجتماعات AA والعلاج.

3

وبعد سنوات من تعاطي المخدرات دفعت أحد إخوته، جاك، إلى الانتحار في عام 2017، يعرف وايتلي مدى وحشية تعاطي المخدرات.

في عام 2019، دعم حملة The Sun’s End of The Line للمساعدة في رفع مستوى الوعي بالمخاطر المدمرة للكوكايين وتأثيره على الصحة العقلية.

وأوضح: “إنك تقريبًا تطارد هذا الارتفاع منذ أن أخذته لأول مرة، معتقدًا أن السطر التالي سيكون مثل السطر الأول الذي أخذته.

“جنون الارتياب الجنوني مذهل. أطلق عليه اسم ارتعاش الستارة – أي صفارة إنذار، أي ضجيج، تعتقد أنهم يلاحقونك. إنه مكان مخيف مناسب للتواجد فيه.”

تم نقل وايتلي على سبيل الإعارة إلى ريكسهام ونوتس كاونتي خلال السنوات الثلاث الأخيرة من عقده مع السيتي، قبل أن ينضم إلى سندرلاند في عام 2003.

وأوضح أن القطط السوداء، وبعد ذلك كارديف، ثم “نقلته” بسبب تصرفاته الغريبة خارج الملعب.

أدت إدمانه المتزايد في النهاية إلى إنهاء مسيرته الدولية قبل الأوان بعد تسجيله هدفين.

يعد فوز أيرلندا الشمالية 1-0 على إنجلترا في ويندسور بارك عام 2005 أحد أشهر الليالي في تاريخ البلاد.

ومع ذلك، اضطر وايتلي إلى مشاهدته من المنزل بعد أن طرده المدير الفني لوري سانشيز من المعسكر بسبب خروجه مع زميله فيليب مولرين.

لقد سئمت من كوني على عجلة الهامستر للعيش بهذه الطريقة. أنت لا تعيش، أنت موجود فقط.

كان وايتلي لا يزال يلعب على مستوى عالٍ مع كارديف، لكن الضرر كان قد وقع. لن يلعب مع أيرلندا الشمالية مرة أخرى.

بعد أن تركه عاطلاً عن العمل في نهاية مسيرته الكروية، عمل لفترة وجيزة في مبيعات السيارات قبل أن يحول اهتمامه إلى استخدام خبراته لمساعدة الآخرين.

وأضاف وايتلي أنه يتفهم أن بعض اللاعبين قد لا يرغبون في الرد على الهاتف أو طلب المساعدة.

“أعرف مدى صعوبة التواصل بالنسبة لي. لقد سئمت من العيش بهذه الطريقة. أنت لا تعيش، أنت موجود فقط.

“عندما تسيء استخدام جسدك بالكحول والمخدرات وأشياء من هذا القبيل، فسوف تسلك إحدى طريقتين.

“بعض الناس لم يصلوا إلى هذه المرحلة. فقط لا تترددوا في التواصل، هذا ما أود أن أقوله.”