اكتشف أستون فيلا بالطريقة الصعبة.
آخر مكان في العالم يمكنك أن تتحمل فيه الفقر هو مونت كارلو.
جلب أوناي إيمري نجومه الممتازين إلى ملعب المليونيرات في جنوب فرنسا.
ولكن أمام مشاهدة الملوك – الأمير ويليام، مشجع فيلا – كان فريقه يؤدي مثل الفقراء.
كانت رأسية ويلفريد سينغو في الشوط الأول كافية لإغراق فيلا الذي كان لديه 82 دقيقة لوضع الأمور في نصابها الصحيح لكنه لم يقترب أبدًا.
لقد خرجوا مجهدين في النهاية، بعد أن تعرضوا لهزيمة مستحقة على يد أطفال موناكو النشطين.
بكل بساطة، نفدت أفكار فيلا مثل المقامر الذي نفدت رقائقه في كازينو مونت كارلو الشهير.
الفوز هنا في الإمارة – التي تستضيف سباق الجائزة الكبرى الأكثر شهرة وشهرة في العالم – كان سيشهد دخول فيلا إلى المنزل مباشرة في المركز الأول.
وبدلاً من ذلك، بدوا كما لو أن الوقود قد نفد لديهم، وفي بعض الأحيان كانوا بمثابة الحفر.
والآن يواجهون اختبارًا كبيرًا لقوتهم على أرضهم أمام سلتيك يوم الأربعاء المقبل.
أفضل العروض للتسجيل الجديد
حصريا صن سبورت
إنها مباراة يجب الفوز بها إذا أراد فيلا إنهاء الموسم برصيد 16 نقطة ونأمل أن يتأهل كواحد من الثمانية الأوائل.
لكنهم سيحتاجون إلى المرور بعدة مراحل إذا أرادوا أن يفرقعوا الشمبانيا بمجرد أن يصلوا إلى العلم ذي المربعات.
أثار إيمري الدهشة باختيار فريقه عندما منح إيمي بوينديا أول مباراة له في دوري أبطال أوروبا.
كان قراره الأقل غير المتوقع هو البدء بأولي واتكينز قبل هداف فيلا في أوروبا، جون دوران.
كانت الأهداف الثلاثة التي سجلها الكولومبي في هذه المسابقة أكثر بثلاثة أهداف من أهداف واتكينز هذا الموسم.
ولكن لكي نكون منصفين للمهاجم الإنجليزي، فهو في حالة جيدة الآن بعد تسجيله في آخر مباراتين له ضد إيفرتون وأرسنال.
ومع ذلك، نجح إيمري في إزعاج جزء من الجمهور باختياره.
كان ضم إيمي مارتينيز أمرًا بديهيًا بالنسبة للإسباني، لكن الأمر لم يكن جيدًا مع مشجعي موناكو الذين أطلقوا صيحات الاستهجان عليه في كل مرة يلمس فيها الكرة.
لن يغفر المشجعون الفرنسيون أبدًا لحارس المرمى الأرجنتيني الكبير تصرفاته الغريبة في نهائي كأس العالم عندما ساعد فريقه منتخب بلاده على هزيمة فرنسا في النهائي.
حصل فيلا بالفعل على فرصة الشوط الأول من الليل عندما أرسل لوكاس ديني عرضية عميقة إلى القائم الخلفي.
لكن ليون بيلي أرسل رأسية ضعيفة في أحضان رادوسلاف ماجيكي، ثم اصطدمت بكريستيان ماويسا واحتاجت للعلاج.
بدا فيلا عازمًا على إيذاء نفسه لأنه بعد لحظات كان تيرون مينجز قصيرًا بتمريرة إلى يوري تيليمانس وسارع ماغنيس أكليوش لسرقة البلجيكي.
أطلق جناح موناكو تسديدة غيرت اتجاهها لضربة ركنية من إزري كونسا.
ولكن مرة أخرى كان فيلا قذرًا من الزاوية ودفعوا ثمناً باهظاً.
مرر لامين كامارا تمريرة عرضية مغرية، بينما حلق ثيلو كيرر فوق مينجز ليسدد ضربة رأسية.
كان رد فعل مارتينيز غريزيًا للتغلب على الكرة لكن المدافع سينجو ارتد برأسه في الشباك المرتدة بينما ظل مدافعو فيلا ساكنين.
كان هذا هو الهدف الثالث لموناكو من ركلة ركنية في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، وهو أكبر عدد من الأهداف لأي فريق إلى جانب ميلان.
لذلك لا تستطيع فيلا أن تقول أنه لم يتم تحذيرهم.
كانت أذيال موناكو مرتفعة وكان على مارتينيز أن ينقذ فيلا بتسديدة رائعة وتصدى لحرمان أكليوش بعد أن فقد تيليمانس الكرة بثمن بخس في خط الوسط.
حاول فيلا الرد لكن مورجان روجرز سدد كرة فوق نصف الكرة ونفذ ماجيكي ركلة حرة متقنة من ديني بطريقة بهلوانية إلى حد ما.
كان بوينديا أكثر لاعبي فيلا إبداعًا ومرر الكرة إلى بيلي الذي تصدى ماجيكي لتسديدته عاليًا.
بدأ هدف القطب في موناكو في إحباط فيلا وعاد إليه مرة أخرى في الوقت المحتسب بدل الضائع في الشوط الأول.
مرر بوينديا الكرة إلى واتكينز الذي أطلق تسديدة منخفضة باتجاه الزاوية البعيدة لكن ماجيكي نزل ببراعة ليلمس الكرة حول القائم.
ولكن بعد ثوانٍ، حصل فيلا على فرصة كبيرة عندما لعب مينامينو في أكليوش الذي سجل الهدف تحت رحمته.
لكن الجزائري الفرنسي البالغ من العمر 22 عاماً أصيب بالذعر واشتعلت فيه النيران.
افتتح فيلا فرصة مبكرة بعد الاستراحة لكن تسديدة روجرز بالجزء الخارجي من حذائه طارت بعيدًا بشكل مؤلم عندما بدا أنه مستعد للتسجيل.
ومع ذلك، حصل فيلا على فرصة أخرى عندما تسلل أكليوش خلف دفاع فيلا ليدفع الكرة إلى الشباك من عرضية فاندرسون – ليتم الإبلاغ عنها بداعي التسلل.
لقد رأى إيمري ما يكفي وأرسل جون دوران ليشارك واتكينز بينما يفسح بيلي الطريق.
لكن موناكو أثبت أنه أكثر من مجرد مباراة لفريق فيلا واحتاج الأمر إلى تدخل مذهل من مينجز لعرقلة ألكسندر جولوفين عندما بدا البديل مؤكدًا أن يسجل في الركلة المنفصلة.
قام دوران بمحاولة أخيرة بركلة فوق مستوى الرأس حلقت فوق.
لكن ذلك كان قليلًا جدًا، ومتأخرًا جدًا بالنسبة لفيلا.