حصل فريق المملكة المتحدة على الميدالية الأولمبية رقم 1000 على الإطلاق بعد حصوله على الميدالية الفضية في سباق المطاردة للفرق للرجال يوم الأربعاء.
لكن الميدالية التاريخية كان من الممكن أن تصبح ذهبية، لولا الكارثة التي حدثت في وقت متأخر.
3
3
انزلق إيثان هايتر، الذي كان يقود قطار بريطانيا العظمى، عن مقدمة سرجه قبل أقل من 200 متر من النهاية.
نجح في تجنب السقوط، لكن انزلاقه جعل فرص جي بي في الانهيار.
وواصلت أستراليا تحقيق الميدالية الذهبية بزمن قدره 3:42:067، فيما وصلت بريطانيا العظمى إلى خط النهاية بزمن قدره 3:44:394.
اعتذر هايتر بعد إهدار فرصة بريطانيا العظمى في الفوز بالميدالية الذهبية في سباقات المطاردة للفرق.
واعترف هايتر، 25 عاماً، المتسابق من لندن: “كانت السيطرة على السباق بين يدي إلى حد ما، وكان هذا ما أردناه”.
“كنا قريبين جدًا لكنني ارتبطت حرفيًا.
“لقد سقطت بعمق شديد وضعف ذراعي وسقطت. إنه أمر محرج بعض الشيء. أعتذر للرجال.”
دخل المنتخب البريطاني إلى المباراة النهائية على أمل الفوز بالميدالية الذهبية الثالثة عشرة في الألعاب التي تقام هذا الصيف.
تنافست مجموعة من أربعة دراجين بريطانيين مع أستراليا في المباراة النهائية، وكان الميدالية الذهبية على المحك للفائز.
تم اختيار إيثان فيرنون، هايتر، دان بيغهام، وتشارلي تانفيلد لفريق المملكة المتحدة، وكان أوليفر وود هو الرجل المؤسف الذي غاب عن الفريق.
في أستراليا، واجه المنتخب البريطاني منافسًا قويًا بعد أن حقق للتو رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا خلال الدور نصف النهائي.
ولكن خلال معظم نهائي سباق 4000 متر، وجد البريطانيون أنفسهم في مواجهة شرسة مع خصومهم… حتى وقعت الكارثة.
رهانات مجانية للألعاب الأوليمبية – عروض التسجيل والصفقات لأولمبياد باريس 2024
لكن في النهاية، كان عليهم أن يكتفوا بالميدالية الأولمبية الألف التاريخية التي حصلوا عليها وهي الميدالية الفضية.
وقال هايتر لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بعد المباراة النهائية: “كنا قريبين للغاية وكان بإمكاني رؤية ذلك”.
“لقد مرت خمس لفات تقريبًا في النهاية، وقد بذلت قصارى جهدي حقًا، وأصبح جسدي كله ضعيفًا وواجهت صعوبة كبيرة في الحفاظ على نفسي على الدراجة في النهاية.
“أعتذر للاعبين ولكن أعتقد أننا بذلنا كل ما في وسعنا ويمكننا أن نفخر بالميدالية الفضية.
“كنا سعداء للغاية بالفوز بالميدالية الفضية، لكنها كانت في متناول أيدينا وكنا نعلم ذلك.
“لقد خرجنا للحصول عليه ولكننا فشلنا في النهاية، لذا فهذا أمر مخز”.
وألقى زملاء هايتر باللوم على أنفسهم لأنهم طلبوا منه أن يبتعد أكثر من اللازم أثناء محاولتهم مفاجأة حاملي الرقم القياسي العالمي الجديد.
وقال دان بيغهام، الذي كشف عن خشيته من الانسحاب من الحدث بعد حادث تدريبي مروع في المنحنى العلوي لسباق سانت كوينتين أون إيفلين: “كنا نعلم أنه يتعين علينا الخروج بسرعة قياسية عالمية ونأمل أن نتمكن من ذلك في نهاية السباق”.
“لقد كان الأمر على هذا النحو تقريبًا. لقد أعطينا هايتر نصف لفة أكثر مما ينبغي. عادةً ما نمنحه أربع لفات وربع، لكن هذه المرة كان الأمر أربع لفات وثلاثة أرباع.
“لقد وجد الحد الأقصى ونزل عن السرج حرفيًا.”
وأضاف بيغهام: “كنا نعتقد حقًا أننا قادرون على العودة”.
“كانت واحدة من تلك المواجهات الكلاسيكية بين بريطانيا العظمى وأستراليا، والتي أصبحت عنصراً أساسياً في الألعاب الأولمبية منذ 20 عاماً حتى الآن.
“لقد كان الوصول إلى مسافة عُشر الثانية قبل لفة واحدة من النهاية هو بالضبط ما كنا نعتقد أننا بحاجة إليه. إنه أمر محبط أن تكون قريبًا جدًا ثم تبتعد عنك في تلك اللحظة.”
وكشف بيجهام أيضًا عن مدى قربه من الانسحاب من الألعاب بعد الحادث الذي وقع يوم الجمعة الماضي.
وقال: “لقد تحطمت وأنا بسرعة 65 كيلومترًا في الساعة عندما انسحبت واصطدمت بعداء لم أره.
“كنت مستلقيًا هناك في ألم شديد وأفكر” لقد فعلتها! “
“أشعر بألم شديد في كتفي، وهذا كلفني الكثير من الجهد، لا أستطيع أن أكذب. كان من الممكن أن يكون هذا هو الفارق بين الميداليتين الذهبية والفضية.”
أضاف فريق بريطانيا العظمى بسرعة الميدالية رقم 1001 – حيث حصل على الميدالية البرونزية في سباق المطاردة للفرق النسائية بعد فوزه على إيطاليا.
