أصبحت آمال فريق سينسيناتي بنغلس في التصفيات معلقة بخيط رفيع بعد مباريات يوم الأحد، مما أدى إلى نهائي مثير في الأسبوع 18.
الطريق إلى مرحلة ما بعد الموسم ليس مستحيلاً، لكنه بالتأكيد ضيق – يحتاج فريق البنغالز إلى هزيمة بيتسبرغ ستيلرز في بيتسبرغ لإنهاء المباراة بنتيجة 9-8 وإكمال سلسلة انتصارات من خمس مباريات متتالية.
ومع ذلك، حتى هذا قد لا يكون كافيا، حيث أن فوز دنفر برونكو أو ميامي دولفينز من شأنه أن يطيح سينسيناتي من المنافسة على التصفيات.
إضافة إلى التحديات التي يواجهونها، قام فريق Bengals بخطوة مهمة في القائمة أثرت على خط دفاعهم.
هبط التدخل الدفاعي المخضرم شيلدون رانكينز على قائمة الأمراض الاحتياطية / غير المتعلقة بكرة القدم يوم الاثنين، منهيًا موسمه فعليًا حيث يمتد الغياب الإلزامي لأربع مباريات إلى ما هو أبعد من أي جولة فاصلة محتملة.
لقد وضعنا دي تي شيلدون رانكينز في قائمة الأمراض الاحتياطية/غير المتعلقة بكرة القدم. pic.twitter.com/YnZ3g7JGuA
– سينسيناتي بنغلس (@Bengals) 30 ديسمبر 2024
لم تكن السنة الأولى لرانكينز في سينسيناتي وفقًا للخطة. أدار اللاعب المحترف في السنة التاسعة سبع مباريات فقط هذا الموسم، وساهم في 18 تدخلًا وكيسًا واحدًا بينما كان يعاني من انتكاسات مختلفة، بما في ذلك إصابة مزعجة في أوتار الركبة.
يبدو مستقبله مع الفريق غير مؤكد – يمكن أن يختار البنغالز الانفصال في فترة الإجازة، وهي خطوة من شأنها أن تخلق 10.5 مليون دولار في مساحة الحد الأقصى مع وصول سقف ميت قدره 2 مليون دولار فقط.
التوقيت صعب بشكل خاص بالنسبة لدفاع سينسيناتي. انضم رانكينز إلى فريق Bengals بعقد مدته سنتان بقيمة 24.5 مليون دولار قبل موسم 2024، وتم جلبه لملء الفراغ الذي تركه رحيل DJ Reader إلى ديترويت لايونز.
مع تهميش رانكينز، سقطت واجبات الخط الدفاعي على عاتق الناشئين كريس جينكينز جونيور وماكينلي جاكسون، الذين تم دفعهم إلى أدوار أكبر جنبًا إلى جنب مع المخضرم بي جيه هيل.
بينما يستعد البنغالز لمباراتهم الحاسمة في الأسبوع 18، سيحتاجون إلى تعزيز خطهم الدفاعي الشاب إذا كانوا يأملون في الحفاظ على أحلامهم في التصفيات.
التالي: زاك تايلور يرسل رسالة واضحة حول جو بورو بعد فوز يوم السبت
